在中國現當代文學史上，出現了諸多的表現革命歷史、革命戰爭題材的優秀作品，其中不乏史詩性的鴻篇巨製，如杜鵬程《保衛延安》、楊沫《青春之歌》、梁斌《紅旗譜》、吳強《紅岩》等等。這些作品，或反映重要的歷史事件，或演繹偉大的時代變革，或敘寫著名的戰役戰鬥等，塑造了高大的英雄人物，凸顯了人民民眾和革命者的愛國主義與英雄主義精神①，為現當代文學增添了無數亮點。當人們被這些現實主義的作品久久地震撼之時，在人們的心靈深處還有一盞燈閃爍著灼人的光芒，那就是充滿浪漫主義氣息和樂觀精神的“荷花澱派”的作品。他們的作品以生動的情節，清新、樸素而富有節奏感的語言，細膩的心理刻畫，濃郁的抒情意味，富有詩情畫意的描寫等，獲得了“詩體小說”的美譽，征服了廣大讀者的心靈。孫犁作為“荷花澱派”作家的典範代表，無疑更加受到人們的關注，他的短篇小說《荷花澱》如同一篇清新雋永的散文詩，在質樸而堅強的形象、雋美和耐人尋味的意境、洗鍊而富有濃情的語言三個方面，顯示出其獨特的“詩意”美學意蘊。
一、質樸而堅強的形象
在《荷花澱》里，孫犁以濃郁雋永的詩意筆觸，通過細膩白描的藝術手法，塑造了以水生嫂為代表的幾個青年婦女的人物形象，並有機融入小說所設定的情境之中。水生嫂等青年婦女的身上，具備了中國傳統文化中勞動婦女的勤勞、質樸，以小家為生命重心的樸素的品質。文章一開始，在月夜下，水生嫂一邊編著蓆子，一邊等待著晚歸的丈夫，為維持家庭生活，辛苦的勞作她能快樂的接受。當丈夫回來後，聽丈夫說“明天我就要到大部隊上去了”後，編著葦眉子的“手指震動了一下”，手讓葦眉子劃破了。當聽丈夫說他已經第一個舉手報名後，她讚許而又埋怨地說：“你總是很積極的。”“你走，我不攔你。家裡怎么辦?”作者意在用這一細節和對話描寫，來襯托水生嫂的質樸的內心世界。儘管是在殘酷的戰爭年代，她的願望簡單的讓人感到了一種真純之美，她就想守著自己的家庭，與家人相依，廝守著丈夫，那是她一生都想擁有的無盡的財富。
但是，水生嫂畢竟是生活在抗日根據地的勞動婦女，她的思想必然會與時代產生共鳴。日寇蹂躪著她的家鄉，她必須讓小家的利益服從於民族、國家的利益，她能夠克制自己的情感，把對丈夫的愛和對祖國的愛統一起來，支持丈夫參軍，讓家庭的重擔落在她柔弱的肩上。丈夫們走後，婦女們思戀著自己丈夫，“偷偷”地去看望丈夫，卻險遭敵人的襲擊，她們無意之中把敵人引入了丈夫們的包圍圈，而這卻讓她們從另一個側面看到了她們所“熟悉”的丈夫。戰爭不能讓女人走開，殘酷的現實讓她們不甘示弱。回家後，她們商量著成立隊伍，參加戰鬥。水生嫂等幾個青年婦女的積極向上的雄心，那種高度的愛國主義精神，充分地被表現出來。至此，文章似乎可以結束了，然而作者又加上了一個小小的尾聲：“秋季，她們學會了射擊。冬天，打冰夾魚的時候，她們一個個登在流星一樣的冰船上來回警戒。敵人‘圍剿’那百頃大葦塘的時候，她們配合子弟兵作戰，出入在那蘆葦的海里。”這樣浪漫而詩意的結尾，使婦女們的形象得到了升華，她們實現了自己的願望，是戰爭讓婦女們的形象中扎紮實實地蘊含了“堅強”內韻。為捍衛美麗的如詩如畫的家鄉、安定幸福的生活，是她們用樸素而偉大的感情與男兒們一起搭築了一條堅強的民族長城，是她們用柔弱的臂膀譜寫出一曲曲優美讚歌。
二、俊美和耐人尋味的意境
孫犁曾說：“我經歷了美好的極致，那就是抗日戰爭。我看到農民，他們的愛國熱情，參戰的英勇，深深地感動了我。——我的作品，表現了這種善良的東西和美好的東西。”②抗日戰爭中，孫犁跟隨革命隊伍轉戰於華北平原，冀西山區，親身體驗和耳聞目睹了抗日軍民許許多多“美的極致”的故事。由此，產生了一種不可抑制的“深深地感動”，這種感動像野火一樣燃燒，像火山一樣噴發，像江河一樣宣洩，於是就自然形成了激情澎湃的詩一樣的文字。為充分宣揚“美的極致”，作者在《荷花澱》中不惜濃墨重彩地為人物與故事營造了一種雋美和耐人尋味的意境。
朦朧、雋秀的環境。環境描寫最精彩的是小說開頭，“月亮升起來，院子裡涼爽得很，乾淨得很。白天破好的葦眉子濕潤潤的，正好編席。女人坐在小院當中，手指上纏絞著柔滑修長的葦眉子。葦眉子又薄又細，在她懷裡跳躍著。”“這女人編著席。不久，在她的身子下面就編成了一大片。她像坐在一片潔白的雪地上，也像坐在一片潔白的雲彩上。她有時望望淀里，淀里也是一片銀白世界。水面籠起一層薄薄透明的霧，風吹過來，帶著新鮮的荷葉荷花香。”在這幅畫面里，讓人久久不能忘懷的首先是作者選取的描寫對象本身所存在的自然美：月亮、女人、身下的葦席、遠處的茫茫的美麗的荷花澱等;其次是描寫對象的特殊組合使美進一步升華和豐富：月亮底下，女人編席，遠處的荷花澱伴著微風不時地飄出陣陣的荷葉荷花香。第三是作家細膩真摯的話語修辭使作品的自然景物之美得到無限的擴充：“涼爽得很”、“乾淨得很”、“濕濕潤潤的”、“柔滑修長”等等，這所有的文字中，哪裡有一點戰爭的硝煙，哪裡讓人感到環境的殘酷?作者正是通過這純美的畫面描寫，把讀者帶入了一種雋美的意境，使全文擁有了詩意盎然的朦朧美，引人入勝，形成了詩化小說意境。
戰爭場面的詩意描寫。以往，人們都認為《荷花澱》是一篇戰爭小說，因為它取材於戰爭年代、以戰爭為總體背景，而且從正面描寫了一次激烈的槍戰。細斟酌卻發現，這是一場被淡化了的戰爭描寫，因為人們無法感到戰爭的槍林彈雨、血肉橫飛，敵我雙方的較量。筆者淺陋地認為這是一場被孫犁淡化了戰爭色彩的具有詩意性質的戰爭小說，孫犁有意削弱了殘酷的戰爭給人們帶來的無盡的悲涼之感。因而，當水生父親送水生參軍時，竟然把民族的大義放在了生命的首位，他說：“水生，你乾的是光榮的事情，我不攔你，你放心走吧。大人孩子我給你照顧，什麼也不要惦記。”這是戰爭年代的父子話別，更可能是生離死別，但沒有了離別的悽苦，感受不到由於水生的突然的訣別而引起父親、妻子的不滿和怨恨，沒有了如杜甫《從軍行》中的“爺娘妻子走相送，塵埃不見鹹陽橋”的慘烈的生離死別的場面，留給讀者的只有那如同新鮮的“荷葉荷花香”一樣的質樸的真情和柔美。再如，當婦女們“偷偷”地探夫遇敵後，她們拚命地將船搖進荷花澱，作者開始記錄當時人物的視覺和聽覺：她們看見的是荷花澱中“幾隻野鴨撲楞楞飛起，尖聲驚叫，掠著水面飛走了”，聽見的是“就在她們的耳邊響起一排槍”，“她們想，陷在敵人的埋伏里了，一準要死了，一齊翻身跳到水裡去。漸漸聽清楚槍聲只是向著外面，她們才又扒著船幫露出頭來。她們看見不遠的地方，那肥大的荷葉下面，有一個人的臉，下半截身子長在水裡。荷花變成人了？”孫犁猶如一位出色的畫家，選取獨特的角度，把戰鬥的場面描畫得極為浪漫、可人，讀起來，耳目一新，令人嘆為觀止。人物的動作描寫，加上景物描寫，寥寥數語，詩意之美便瀰漫開來。
三、洗鍊、含蓄而富有韻味的語言
正如任何一個精通語言藝術的優秀作家一樣，孫犁十分重視語言的錘鍊，追求語言的極致。他曾說：“語言實際就是民眾生活的一部分。”③“因為你同民眾一起考慮問題，一同把精神融入到一件事情里去，生動的民眾語言，有力的表現手法，附帶的收穫到了。”④也就是本著這樣的創作原則，他的小說語言達到了一種洗鍊、含蓄、富有韻味的極致，形成了清新樸素、清澈明淨的風格，透著一種真摯的情韻。
清新優美而不失挺拔勁健。試看作品開頭一段：“這女人編著席。不久，在她的身子底下就編成了一大片。她像坐在一片潔白的雪地上，也像坐在一片潔白的雲彩上。她有時望望淀里，淀里也是一片銀白的世界。水面籠起一層薄薄透明的霧，風吹過來，帶著新鮮的荷葉荷花香。”作者巧妙地用“潔白的雪地”、“潔白的雲彩”作比喻，雖通俗，但又喚起了人們的種種的聯想。接著在用細緻的筆墨描寫夏夜湖上的景色，作者抓住了“薄霧、清風、荷香”這些富於鄉土氣息的事物，寥寥幾筆就生動地點染出荷花澱的風貌。這種景色與主人公縈迴心頭的無限的牽掛交融在一起，把讀者帶進詩情畫意之中。再如丈夫們參軍後，“女人們到底有些藕斷絲連”。“藕斷絲連”這幾個字，貌似尋常，實則獨具匠心，荷花澱的風味、荷花澱的情調同女人們對丈夫的愛戀聯繫在一起。沒有濃烈的語言，沒有艷麗的色彩，卻顯示出作者語言高超的駕馭能力。作品中語言清新優美，但不是輕靡而柔弱，而是秀美顯出挺拔勁健的特徵，如“那一望無邊擠得密密層層的大荷葉迎著陽光舒展開，就像銅牆鐵壁一樣。粉色荷花箭高高地挺出來，是監視白洋淀的哨兵吧”。這裡作者又連用兩個比喻，一寫荷葉，一描荷花，都讓它們賦予了一定的時代色彩和象徵意義。“銅牆鐵壁”和“哨兵”，顯示出抗日戰爭時期特定的生活內涵，語言準確，表意清晰。本就具體的客觀的景物注入了人的主觀感情，既加強了特定環境的真實感，又增添了人的戰鬥的豪情，增添了人的信心和力量，並為描寫即將出場的水鄉兒女的英雄形象和伏擊戰的勝利奠定了基礎。
簡明而不失含蓄。作者通過幾句簡明的個性化語言就可以把人物塑造的鮮明生動。最為精彩的一段是女人們議論著去看望丈夫的對話。“聽說他們還在這裡沒走。我不拖尾巴，可是忘下了一件衣裳。”“我有句要緊的話，得和他說說。”“聽他說，鬼子要在同口安據點……”“哪裡就碰得那么巧，我們快去快回來。”“我本來不想去，可是俺婆婆非叫我再去看看他——有什麼看頭啊!”這段對話中首先發言的女人坦率地談論著自己的行為(我不拖尾巴)，性格直率;第二個女人找到“充分”的理由(有句要緊的話)，是一種急切地堅定看望丈夫想法，含蓄而不直白;水生嫂的話中透著她的沉著冷靜，水生嫂話中的省略號，生動而傳神地表達出後面一個女人急切地打斷了她的話，加之“哪裡就碰得那么巧”，生動地表達出女人望夫心切的真實心理;最後一個女人遮遮掩掩，“我本來不想去”，“婆婆非叫我再去”極力掩飾自己，掩飾之餘還要加一句“有什麼看頭啊”為自己開脫，顯示出其內向羞澀的性格，鮮明形象。作者通過對話，刻畫出幾個青年婦女的不同性格。有的心直口快、開朗大方，有的聰明伶俐、機智乖巧，有的細心穩重，慮事周全，有的質樸憨厚，靦腆質樸。著筆不多，但人物之間對比鮮明。
作家在追求簡潔的語言的同時，也沒有放棄含蓄的語言藝術要求。作者通過簡潔的語言委婉地表達出人物微妙的心理，透露著一種含蓄的美。夫妻話別一段中，水生嫂一句“你明白家裡的難處就好了”，簡單的語言中內涵卻是非常豐富的，這是完全了解丈夫體貼自己之後的一種樸素的深情的表述，包含著對丈夫的體諒、支持和信任，還表現了她要承擔全部家務的決心和毅力。再如：“不要叫敵人漢奸捉活的。捉住了要和他拚命。”這句簡單的話語包含著水生對自己女人的至高期許，是一種簡單樸素但深沉厚重的愛，這是那最重要的一句，女人流著眼淚答應了他。這些含蓄的語言裡透射著人物內心細膩的情感，展露著一種純樸的生活之美。
總之，人們慣用“行雲流水，明麗天然”來比喻孫犁的小說，因為孫犁小說中所包含的濃郁的抒情韻味和雋永的詩畫情境，使他的作品渾然天成，毫無雕琢造作之痕，而且作品中所包含的濃郁的地方風情色彩，更使得他的作品中飽浸著中國傳統文化的深邃內涵，這些濃濃的“詩意”美學意蘊，確實令無數讀者折服。艾青在詩歌《我愛這土地》寫道：“為什麼我的眼裡常含淚水？因為我對這土地愛得深沉。”孫犁之所以能夠寫出如此經典的作品，不僅僅是因為他具備作家透視生活的眼光、作家紮實的文學功底，更重要的是，他對家鄉白洋淀和對祖國的熱愛，帶著這種感情，加上接受中國傳統文化美的薰陶，孫犁筆底流淌的自然是汩汩的詩意。即使處在最困難的歲月，孫犁也能從生活中發現美，並把作品寫得詩意盎然。