1. 第1個故事發生在唐山大地震中。 一對母子被深壓在廢墟下，母親半個身子被混凝土板卡著動彈不得，可是卻竭盡全力地維護著懷中七個月大的嬰兒。 幾天后，救護人員挖洞發現他們時，母親已經死亡，而那嬰兒口裡還含著母親的食指。 原來，母親在危難中一直用乳汁延緩著孩子的生命。乳汁吸乾了，她就咬斷自己的指頭，用自己的鮮血讓孩子活了下來，而自己卻因失血過多而死亡。
2. 第2個故事發生在黃海邊。在那裡，吃魚是家常便飯。 有一次，一位老鄉從集市上買回來幾條活鯰魚，照例放在大鍋里燒水活煮魚，眼看著魚在沸水中狂蹦亂跳，絕望地探出頭來，大口地呼吸著空氣。 但其中有一條魚與眾不同，她沒有掙扎，也沒有本能地探頭出水，而是將頭和尾貼在燒熱的鍋底，並極力把腹部露出水面。 老鄉好奇地觀察著這一切，心裡很納悶。他試著用筷子幫助一下那條自討苦吃的鯰魚，讓它的腦袋浮出水面，但是她很快又回復原狀。水漸漸滾開了，那條鯰魚的頭部和尾巴已經被高溫的鐵鍋燙得焦糊，但肚子基本沒變樣。 把魚撈出鍋後，老鄉迫不及待地先把那條“笨魚”破開，想看看她到底是什麼“毛病”。雪白的肚皮象窗簾似的拉開，裡面露出一團團大米粒一般透明的魚籽。 老鄉全家都傻眼了，那一鍋魚據說他們沒敢吃一口，而是象出殯一樣送進了大海。事情傳開去，鄉親們嘖嘖稱奇，有的甚至唏噓不已。從那以後，煮活魚的做法在那裡絕跡了。
3. 第3個故事發生在東歐。 13歲的女兒一直認為母親地位卑微，使她在人前抬不起頭。母親雖終日忙碌辛苦，也不能使女兒快樂起來。 XX年2月，母親為了讓女兒開心，帶女兒一起去阿爾卑斯山滑雪。母女倆在滑雪途中，由於缺乏經驗偏離滑道迷路了，又遭遇了可怕的雪崩。 母女倆在雪山中掙扎了兩天兩夜，幾次看見前來搜尋她們的直升機，都因為她們身穿的是銀灰色的滑雪裝而未被發現。 終於，女兒因體力不支昏迷過去，她醒來時發現自己躺在醫院裡，而母親已不在人世了。醫生告訴她，是母親用生命救了她。 原來，為了讓直升飛機能夠看到她們，母親割斷自己的動脈在雪地里爬行，用自己的鮮血染紅一片白雪。最後，母親的嘗試成功了，直升機因此而發現了她們。
4. 第4個故事發生在三年自然災害的困難時期。 這個故事是一個老農民自述的親身經歷。三年自然災害時期，這個老農民一家缺乏糧食。於是，他經常下夾子捕捉野獸，夾子有時會捕到狐狸、黃鼠狼之類的小動物。 一天清晨，他去收夾子時，看到夾子上夾到了一隻黃鼠狼，拿起一看，他大吃一驚，手裡只是一張黃鼠狼的皮。顯然，黃鼠狼被夾子夾住之後，依靠著強烈的求生本能而忍痛脫皮逃跑了。 他想，沒有皮的黃鼠狼肯定死在不遠的什麼地方。於是，他沿著血跡尋去，在河溝里發現黃鼠狼藏身的地洞。 挖開一看，他被眼前的情景驚呆了：一窩還未睜眼的小黃鼠狼，正趴在脫了皮的已經僵硬了的母黃鼠狼身上，不斷地吸吮著母黃鼠狼的乳汁。 這位農民看著這個悲壯的場景，內心受到了極大的震撼，他久久地沉浸在自責的痛苦之中。最後，他將那張黃鼠狼的皮蓋在了母黃鼠狼身上，用土隱藏好地洞，才含悲離去。 從此之後，這位老農再也不下夾子捕捉野獸了。
5. 第5個故事發生在中國西部青海省一個極度缺水的沙漠地區。 這裡的居民用水全都是靠駐軍從很遠的地方用軍車運來，每人每天限定只能用3斤水。人缺水不行，牲畜也一樣。 有一天，一頭一向忠實憨厚的母牛渴極了，她掙脫韁繩，強行跑到運水車必經的公路旁，等待軍車的到來。終於，當運水軍車到來的時候，母牛以不可思議的識別力，迅速衝上公路，軍車一個緊急剎車嘎然而止。 母牛沉默地立在車前，任憑駕駛員喝斥驅趕，不肯挪動半步。5分鐘過去了，雙方依然僵持著。運水的戰士以前也碰到過牲口攔路索水的情形，但它們都不像這頭母牛這般倔犟。 人和牛就這樣耗著，最後造成了堵車，司機用盡各種辦法試圖驅趕母牛，可母牛就是不肯離去。後來，母牛的主人來了，惱羞成怒的主人揚起長鞭狠狠地抽打瘦骨嶙峋的母牛，母牛被打得皮開肉綻，哀哀叫喚，但還是不肯讓開。鮮血沁了出來，染紅了鞭子，母牛的悽厲哞叫，在寂靜的沙漠中顯得分外悲壯。 一旁的運水戰士哭了，司機也哭了。最後，運水的戰士說：“就讓我違反一次規定吧，我願意接受一次處分。”他從水車上取出半盆水——正好3斤左右，放在牛前面。出人意料的是，母牛並沒有喝以死抗爭得來的水，而是對著夕陽，仰天長哞，似乎在呼喚著什麼。 此時，不遠的沙堆背後跑來一頭小牛，受傷的母牛慈愛地看著小牛貪婪地喝完水，伸出舌頭舔舔小牛的眼睛，小牛也舔舔母牛的眼睛。 靜默中，人們看到了母牛和小牛眼中的淚水，在場的很多人也忍不住流下了感動的眼淚。 沒等牛的主人吆喝，在一片寂靜無語中，它們掉轉頭，慢慢地往回走了。
6. 第6個故事發生在某地遊覽區的一次纜車墜毀事故中。 纜車的鋼纜突然斷了，纜車從110米高的空中墜下。 在纜車落地的時候，一位年輕的母親本能地用她的雙臂死命地托著兩歲的兒子，任憑自己的身體受著強烈的撞擊，她用自己雙臂的緩衝來保護著兒子。當救護人員趕到時，母親已經死去，但她的雙臂仍然托著大聲哭喊的兒子。 這感人肺腑的一幕令所有的在場人員淚如雨下。