《海底兩萬里》描繪的是人們在大海里的種種驚險奇遇。潛艇在大海中任意穿梭，海底時而險象叢生、千鈞一髮，時而景色優美、令人陶醉。美妙壯觀的海底世界充滿了異國情調和濃厚的浪漫主義色彩，體現了人類自古以來渴望上天入地、自由翱翔的夢想。凡爾納沒有到過海底，卻把海底的景色寫得如此生動，讀來引人入勝，使讀者身臨其境，表明他具有非凡的想像力。
書中不少地方寫的不錯，比如：“印度半島南端的錫蘭島在面前了。阿龍納斯接受尼摩船長的建議，步行到海底採珠場。忽然，有條巨鯊向採珠人撲來。尼摩船長手拿短刀，挺身跟鯊魚搏鬥。在尼摩船長被鯊魚的巨大軀體所壓倒，危在旦夕時，尼德·蘭迅速投出利叉，擊中鯊魚的心臟。船長救起那個窮苦的採珠人，又從自己口袋裡取出一包珍珠送給他。由此，阿龍納斯感到在尼摩身上有兩點值得注意：一是他無比勇敢，二是他對人類的犧牲精神。看來，這個古怪的人還沒有完全斬斷他愛人類的感情。”還有“潛艇向康地島駛去。這時，又發生了一件蹊蹺事：隨著凌晨潛艇窗前一個潛水人的出現，尼摩船長從櫥內取出數百萬黃金，寫上地址，派人用小艇送走。這么多金子送到哪裡呢？阿龍納斯覺得，神秘的尼摩與陸地仍有某種聯繫。”這段話清楚地反映出，尼摩船長的心地善良和正義。雖然表現不盡如人意，但是，從他的言行中，我們可以看出他純潔的心靈。突出了船長這反抗壓迫的偉大戰士的形象。
“潛艇穿過桑多林島火山區海域的沸騰的水流，從直布羅陀海峽出來，駛到大西洋，停在維多灣海底。這裡是172025年時的海軍戰場，當時給西班牙政府運送金銀的船隻在此沉沒，海底鋪滿了金銀珠寶。尼摩派出船員，把千百萬金銀裝進潛艇。阿龍納斯對這許多財富不能分給窮人表示惋惜。船長聽了激動地回答：“我打撈這些財物是為了我自己嗎？你以為我不知道世上有無數受苦的人們，有被壓迫的種族，有要報仇的犧牲者嗎？”阿龍納斯於是明白了尼摩船長那次途經康地島時送出去的數百萬金子是給誰的。”這段話則清楚地交代了船長和大陸之間的聯繫。
小說的成功之處，在於作者具有社會正義感和崇高的人道主義精神。他筆下的人物都是品質高尚、獻身科學的人，是英勇頑強、不畏艱險的人。像尼摩船長等反抗壓迫的戰士的形象，正是他反對殖民主義，反對奴隸制和壓迫者的進步思想的體現。