《麥田裡的守望者》一書是由傑羅姆·大衛·塞林格所寫。本書講述了16歲的中學生霍爾頓·考爾菲德從離開學校到曼哈頓遊蕩的三天裡發生的故事。
主人翁霍爾頓因為五門考試有四門不及格的原因被勒令退學，他沒有沮喪反而很釋然。當晚他和舍友打了一架後就提早離開了學校，回到紐約。那天他住在旅館，在那看到形形色色的人，他招了妓，去了酒吧，喝了酒，看了電影，和女友分了手，看清楚最敬重的老師的真面目。最後他萬念俱灰，他覺得他快要死了，他只想回家看看他最疼愛的妹妹。回到家後與妹妹一陣寒暄之際，父母突然回家，他又匆忙地離開了。
他告訴妹妹他想做個“麥田裡的守望者”，在他臨行之前，他約妹妹出來想見她最後一面。可誰知等來的，卻是妹妹也執意要同哥哥離去，霍爾頓十分恐懼，他答應妹妹再也不走。之後他想通了，誰不想好好學習？
此書使作者一舉成名，社會各界反響熱烈，隨後此書被譽為美國二十大名著之一。這本書在青少年中引起強烈共鳴，受到讀者，特別是大中學生的熱烈歡迎。
人們不禁思考，一段看似問題少年的荒唐經歷卻能有那么大影響力？在我看來，此書里的主人翁的心路歷程，給予了廣大青少年甚至成年人的精神慰籍。在這個殘酷的世界裡，誰不想做一個簡簡單單的“麥田守望者”？霍爾頓是所有人內心叛逆的投影，我們討厭這個不公的世界，我們想完全按照自己的心意去做自己想做的事，我們渴望自由我們渴望安逸，我們想掙脫束縛。而霍爾頓恰恰替我們完成了願望，他做了所有人敢想卻不敢做的事，他是我們所有人的偶像。
當然在文末，霍爾頓還是放棄了他的理想，怪怪的跟妹妹回家了。這也告訴我們，理想還是理想，現實還是現實。做一個“麥田裡的守望者”其實就對現實的逃避，麥田是我們心靈的歸宿，當我們快被現實所擊垮了，我們可以躲進這個虛擬的“防空洞”里。但是，我們在那兒待久了，會漸漸的喪事應有的理智。現實始終是現實，所以還是得回到現實生活中來，把“麥田裡的守望者”當成一種臆想用來激勵自己前行。