我們所處的時代是知識經濟的時代，是國際化與信息化的時代，是科學精神與人文精神相融合的時代。這個時代又是充滿各種誘惑、矛盾和機遇的時代。新的時代必然對教師提出新的要求，跨世紀的教師面臨著新的挑戰，師範教育面臨著新的挑戰。那么，什麼樣的教師才算是優秀的、出色的，我心中的理想教師應具有哪些優秀的素質呢？
我心中的理想教師，應該是一個胸懷理想、充滿激情和詩意的教師
任何教師要想有高的成就、高的水準，首先必須有高的理想。國外有實驗專門研究過人的抱負層次和成就的關係，結論是人的抱負層次越高，成就也越大。作為教師，走上教育崗位以後，必須為自己設定一個一生為之奮鬥的目標。只有設定這樣一個目標,才能把自己的所作所為鎖定在這個目標上,才能不斷增強自我意識和使命感,才能不斷地進行自我挑戰,否則會走彎路，會荒廢時間及精力。
教育和其他職業有很多相同的地方，也有很多不同的地方。教育的複雜性和豐富性，是其他事業所不具備的，它要求教師富有更高的靈性與悟性。
有人說教育是一首詩，可以是田園詩，可以是古體詩，也可以是抒情詩，有各種各樣的情調與內涵。教育家讀懂這首詩的前提是什麼？是自己給自己設定一個目標：我要讀懂它。如果沒有解讀這首詩的願望與衝動，你永遠不會讀懂，也不會寫出精彩的詩篇。馬卡連柯曾經把他的著作稱之為“教育的詩篇”，我覺得很有道理。
一個理想的教師，他應該是個天生不安分、會做夢的教師。教育的每一天都是新的，每一天的內涵與主題都不同，只有具有強烈的衝動、願望、使命感、責任感，才能夠提出問題，才會自找“麻煩”，也才能擁有詩意的教育生活。寫詩是要靈感、悟性和衝動的，真正的教育家也應具備這樣的品格，永遠憧憬明天。衝動停止，教育就會終結。
一個優秀的教師，必須具有遠大的理想，不斷地給自己提出追求的目標，同時又要有激情。對一個成長中的教師來說，平靜的思考是需要的，但更要富有激情。人要會做夢，優秀的教師要永遠伴隨著自己的夢想。當生活沒有夢時，生命的意義也就完結了，教育就沒有了意義。
我心中的理想教師，應該是一個充滿愛心、受學生尊敬的教師
愛教育，是教育力量的源泉，是教育成功的基礎。我們有很多教師日復一日年復一年地在教，但是他從沒有在教的過程中找到樂趣，心中也從沒有湧起一種愛的熱潮，這樣的教師永遠也不可能取得教育上的成功，永遠也不可能把握教育的真諦。
我在大學教書的時候，我們的師範生在離校時請我給他們留言，我寫得最多的一句是：挖掘你生活中、你職業中的內在魅力。我們每個人生存和發展的基本的東西是他的職業。你是厭倦它還是喜歡它，對整個心理的發展，對你的幸福感、成就感的獲得，都是至關重要的。你不愛這個職業，這個職業也不會愛你。你不愛教師這個職業，你就不能從教師這個職業中獲得樂趣。
我們過去經常說：“家有二斗糧，不做孩子王”。和孩子打交道確實是一件非常煩心的事，每天都會碰到這樣那樣的困境，每天都會碰到這樣那樣的煩惱。但是我說，大煩惱才能有大樂趣，大問題才能有大成就。你仔細去挖掘教師這個職業，就會發現它實在是美，可以說，世界上沒有比教師職業更美的東西。
教育家要有夢，連夢都沒有你還能做什麼教育家？因此，教師要善於發現教育的樂趣，因為我們每天擁抱的是一個新的太陽，我們每天面對著的都是一些個性迥異的孩子，都是一個個前程不可限量的個體。他們當中可能會有今後的政治領袖，可能會有今後的諾貝爾獎獲得者，可能會有各種各樣的可能。只要你精心地去照料他們，哺育他們，只要你幫助他們去找回自信，只要你幫助他們去挖掘潛力，他們的能量是不可限量的，是會遠遠超出你所能想像的。一份耕耘會給你多少倍的回報！
教師是一個能夠把人的創造力、想像力和全部能量、智慧發揮到極限的，永遠沒有止境的事業。這還不值得去愛嗎？
未來的教育家應該投入全身心的力量去愛學生、愛教育。只有愛才能贏得愛，你愛教育事業，教育事業也會愛你，你才能獲得事業上的樂趣。你愛學生，學生也才會愛你，也才會讓你在和他們的交往中忘記了外面的世界，忘記了生活的煩惱。
教師職業還有很多的美，比如說一年有幾個月的假期，你可以做很多自己想做的事。恩格斯曾經講過，一個人最大的發展境界，是能夠有最多的閒暇時間從事自己想做的事情。作為一個教師，能在最大程度上獲得成功，享受人生。這方面，沒有什麼職業能夠超過教師。只要你能夠發現、挖掘教育職業中瀰漫著的那種美，你就會每天都產生衝動，你就會看到每個學生都是一朵含苞欲放的美麗的花朵。是的，教師職業可能永遠達不到職業排名榜的最前列，但是我相信，一個優秀的、理想的教師,一定會在自己的內心把它排在最前列!所以我覺得,教師應該努力挖掘教師職業的內在美,堅信自己所從事的是一個影響人的一生的、值得為之奮鬥一生的事業。這樣,你才會愛它,才會全身心地投入。
教師愛學生，一個很重要的表現就是相信每個孩子。每個孩子都具有巨大的潛能，而且每個孩子的潛能是不一樣的，只有獨具慧眼，發現每個孩子身上的潛能，鼓勵孩子去不斷地自主探索，才能使他們的才華得到淋漓盡致的發揮。
教師愛學生，還表現在教育的民主性中。我們教育中的民主精神還不夠，教師講學生聽，教師命令學生服從，師生之間平等對話太少。我們經常抱怨社會還缺少一些民主，可是社會民主的基礎是學校的民主，沒有學校的民主，談不上社會的民主。民主精神的培養，要從小開始。民主體現在許多方面，包括教師與學生講話、交流的方式，似乎是小事，但都體現著一種民主。中國的學生上課都是正襟危坐，教師在提問的時候，學生都是異口同聲地回答。在外國教育家看來，這些是不可思議的-- 一個問題怎么可以齊聲回答？
我們的不少教師，沒有愛心，不是擔任教書育人的角色，而是擔任“教育警察”的任務；不是肯定成績，而是發現缺點。當孩子們非常正常、非常優秀的時候，教師不去肯定他們、激勵他們，而是將他的問題“放大化”。因此，我覺得我們很多教師扮演的就是一個“劊子手”的角色。在我們教師的手上，不知道失去多少諾貝爾獎獲得者，也不知道失去多少魯迅、郭沫若，不知道失去多少非常優秀的人才。我始終認為，教育有一個很重要的前提就是愛心。只有在愛的基礎上，教師才會投入他的全部力量，才會把他的青春、智慧，無怨無悔地獻給孩子們，獻給教育事業。
我心中的理想教師，應該是一個追求卓越、富有創新精神的教師
教育家和教書匠，一個最大的區別，就是教育家有一種追求卓越的精神和創新的精神。我們很多家長，在為孩子挑教師、挑班級的時候，都喜歡挑一個年紀大一點的“富有經驗”的教師。我對他們說，你們不要這樣，教育家不分年齡。今年全國十大傑出教師候選人，絕大多數人都是五六十年代出生的，很多都非常優秀同時又非常年輕。一個教師不在於他教了多少年書，而在於他用心教了多少年書。一些人，他教一年，然後重複五年十年乃至一輩子；有些人，實實在在地教了五年。一個實實在在教五年的人，與一個教了一年卻重複了一輩子的人，他們的成就是不一樣的。
一個優秀的教育家，他應該是一個不斷探索、不斷創新的人，應該是一個教育上的有心人。一個人為什麼能夠成功，往往在很大程度上是因為他是個有心人。
所以我說，如果你不信，你從今天開始，你就寫教育日記，就做一個有心人，認真總結教育的得與失。一件事情，今天成功了，是怎么做的？有什麼體會？有什麼感受？今天發生了一個矛盾，是怎么解決的？今天產生了一個挫折，又有什麼樣的感受？你把這些原封不動地記錄下來。五年以後將那些最精彩的東西選編出來就是最精彩的書。那些“火花”的東西，對讀者會產生強烈的心靈震撼。
現在的問題是，我們很多人，激動了一下，興奮了一下，沒有付諸筆端，這些“火花”不久就煙消雲散了。做一個有心人，什麼都能做學問。在有心的前提下，才能把各種碎片串成最美麗的服裝。本來那碎片的東西，單獨看好像沒有價值，那不是因為它們沒有價值，而是因為它們的價值沒有被發現，沒有被利用。如果你把它們加以組合，它們就會光彩奪目。所以理想的教師應該是一個有心人。中國小教師搞教育科研，就是應該從記錄教育現象、記錄自己的感受、記錄自己的思考開始，把這一串串的“珍珠”串起來，那就是一根非常美麗的項鍊。這樣的教育科研應該鼓勵。當然這並不排斥我們的教師和專家合作，進行一些理論上的探討，但畢竟中國小的教育科學研究和大學老師的研究是不一樣的。我非常讚賞教師記教育日記，讓教師將自己的體會都記在本子上，就拿這個本子，可以在中國出版“中國教師日記叢書。”
我們的教師，還應該創造與眾不同的品牌，打出自己的旗幟。實事求是地講，現在我們有很多教師，包括評選出的許多優秀教師、特級教師都沒有自己的特色。我們現在評選優秀教師、特級教師時，往往是看他發表的論著多少，而實際上很少探究他獨特的一面。我認為只有真正建立自己的風格、自己的體系，才能成為一個教育家。“風格即人”，只有形成風格、體系，才能成為大家。
我心中的理想教師，應該是一個勤於學習、不斷充實自我的教師
勤於學習，充實自我，這是成為一名優秀教師的基礎。一個理想的教師，一個要成為大家的教師，一個想成為教育家的教師，他必須從最基礎的做起，扎紮實實多讀一些書。你不讀《論語》、不讀陶行知、不讀杜威、不讀蘇霍姆林斯基，恐怕很難成為教育家。
不要把教育家看得多么神秘，每個教師都可能成為在中國非常有影響的教育家，每個人都可以做到，關鍵在於是否做一個有心人，是否執著，是否有恆心。當然，我們知道，教育家必須具備相應的知識結構、教育理念、文化素養、道德素養、工藝素養等。
我覺得，教師最重要的任務是學習。任何一個教育家都不可能離開前代人的教育財富。事實上，很多的教育家，只不過是把別人的財富套用到自己的教育實踐中，提出很多理論上的共鳴而已。你要自己去摸索，找到理論上的支柱和共鳴，現在不少教師找不到感覺，找不著“北”。作為一個教師，你跟其他專家不一樣，需要各方面的知識，一個知識面不廣的教師，很難真正給學生以人格上的感召力。孩子年齡越小，他對教師的期望就越高，他就越是把教師當作百科全書。在他們眼裡，教師是無所不知的，如果教師是一問三不知，他就非常失望。所以教師應該完善自己的知識結構。
教師還應該努力理解孩子的世界。成人世界和孩子世界是不一樣的，孩子們的世界有獨特的色彩、鏇律和內涵。教師要和他們一起喜怒哀樂，要和他們共同成長，要成為他們中的一分子。教師需要有一顆非常年輕的心，才能與他們溝通，才能理解他們，才能夠得到他們的愛。可是我們一直主張師道尊嚴，鼓勵師生之間有距離感。中國教育傳統有很多好東西，也有很多不好的東西，過於強調師道尊嚴就不好。教師還應該有三歷：學歷、經歷和閱歷。這三歷是一個有機的聯繫，不一定將名山大川都走遍，行萬里路和讀萬本書，其價值是一樣的。我們要鼓勵教師成為一個探索自然、熱愛自然、熱愛生活、熱愛人類的人，要培養這樣一種心境，才能教育好孩子們。
我心中的理想教師，應該是一個關注人類命運，具有社會責任感的教師
教育不光是給孩子們知識，更重要的是培養學生一種積極的生活狀態，以積極的生存心境、積極的人生態度對待生活。教育本身就是生活。我們經常埋怨社會，但是我們很少想到，我們所詛咒的東西，某種程度上是我們自己所塑造的，所以教師不要逃避責任。
作為一個教育家，作為一個理想教師，他應該非常關注社會，非常關注人類命運，非常注重培養學生的社會責任感。也只有教師的社會責任感才能塑造學生的社會責任感。教師在課堂裡面和學生討論環境、人口等問題，才能喚起孩子們對這些問題的關注。如果教師們整天關心的是名次、分數，孩子們的心胸怎么能開闊？學校的世界和外面的世界應該是息息相通的，而現在卻是“外面的世界很精彩”，學校的生活很無奈。因此，要使學生更好地生活，要使今後的社會更加理想、更加完美，首先要淨化我們的校園，並使我們的學生具有人文關懷精神。蘇霍姆林斯基說過，孩子在離開學校的時候，帶去的不僅僅是分數，更重要的是帶著他對未來社會的理想的追求。
我覺得，我們的教育，我們理想的教師，應該這樣去做。也就是說，我們所做的一切，都是在為未來做準備。我們的教育是為了未來的教育，是著眼於孩子一輩子的教育。只有這樣，才能有強烈的社會責任感。所以說，校長的社會責任感、教師的社會責任感，影響著學生的社會責任感；校園的民主方式、教育方式，直接影響到孩子們的生活方式。我希望我們的教師，應該認真關注窗外的世界。