在這樣寒冷的夜裡，有一個光著頭、赤著腳的小姑娘正在大街上走著。她的小腳已經凍得又紅又紫。她那破舊的圍裙里包著許多火柴。
小女孩賣了一夜的火柴，也沒有人來買，她又冷又餓，可是她又不敢回家。她凍得不行了，在一戶人家門口暈倒了。
第二天，一位老婦人打開自己的家門，看見了小女孩在昏倒在自己家門口，她趕緊把她抱進家裡，用火爐給她取暖，又給她請了個大夫，在這位老婦人的精心照料下，小女孩終於醒過來了。老婦人連忙問：“你怎么昏倒在我家門口了呀？”小女孩把自己的經歷告訴了她。老婦人說：“孩子啊，我沒有孫女兒，不如你給我當孫女兒吧？”小女孩高興的答應了。
從此小女孩跟老婦人幸福快樂地生活在一起。