德國民俗學家對聖誕節習俗探本求源之後，發現大部分聖誕節習俗源自德國。
據德國民俗學家考證，除宗教儀式外，大部分聖誕節習俗形成時間不算長。在英國，聖誕節最初只意味著人們可以狂歡痛飲的酒宴，直到19世紀，英國女王維多利亞與她的德國夫婿阿爾貝特結婚後，盎格魯-撒克遜地區才開始流行過聖誕節。把聖誕節帶到美國的也是德國移民。之前，從英國到美國殖民的清教徒一度拒絕過聖誕節。
聖誕樹最早出現在19世紀初歐洲德語地區。在1870年至1871年的普法戰爭中，普魯士軍隊曾在戰地豎起裝飾著蠟燭的聖誕樹。在19世紀70年代，法國人尚未接受來自德國的聖誕樹，但聖誕樹已開始在歐洲其他地區和北美流行。
據介紹，目前學術界對聖誕樹的起源有兩種觀點。一種觀點認為聖誕樹源自古代日耳曼人的習俗，但證據不足;另一種觀點認為聖誕樹源自16世紀早期有關耶穌誕生的戲劇的布景。德國民俗學家發現，早在1621年，德國特里爾南部一家修道院中就出現過飾有蠟燭的聖誕樹。
德國民俗學家認為，在聖誕節前夜即平安夜贈送禮物也是德國馬丁·路德宗教改革後的發明。他們說，從16世紀起，歐洲一些地區就有在聖尼古拉節(12月初)給孩子送禮物的習俗。馬丁·路德宗教改革後，德國不僅保留了贈送禮物的習俗，還引入了“耶穌聖嬰”的形象。所謂“耶穌聖嬰”實際上是個身穿白衣的金髮小姑娘，她和聖誕老人的職責都是把禮物帶給過去一年裡表現好的孩子。