世界讀書日，閱讀盛事多。今年的4月23日，是第15個“世界讀書日”。自“世界讀書日”確定以來，每年的這一天，世界各地都會紛紛舉辦各種活動鼓勵閱讀。
1995年，聯合國教科文組織宣布每年的4月23日為“世界讀書日”，以此鼓勵全球的閱讀風氣和習慣，引導世人，尤其是年輕人去發現閱讀的樂趣。但為何會把“世界讀書日”定在4月23日呢?
4月23日是一個作為世界文學象徵的日子，在世界文學領域具有特殊的意義。這一天是西班牙作家塞萬提斯和英國作家莎士比亞同時去世的日子，又恰恰是莎士比亞的生日。此外，這一天也是世界上其他一些著名作家的生辰或祭日。所以，把4月23日定為世界讀書日可說是別具意義。
1972年，聯合國教科文組織向全世界發出了“走向閱讀社會”的號召，要求社會成員人人讀書，使圖書成為生活的必需品，讓讀書成為每個人日常生活不可或缺的一部分。
1995年11月15日，聯合國教科文組織根據西班牙的提議，將每年4月23日正式定為“世界圖書和著作權日”，並在1996年更名為“世界讀書日”(又名“世界圖書日”、“世界書香日”、“世界讀書日”)。此後，每年的這一天，世界各地會廣泛開展各種與閱讀相關的活動。據資料表明，自“世界讀書日”確定以來，已有超過100個國家和地區參與此項活動。很多國家在這一天或者前後一周、一個月的時間內都會開展豐富多彩的活動。圖書館、媒體、出版商、學校、商店、社區等機構團體在這一段時間裡都會做一些贈書、讀書、演戲等鼓勵人們閱讀的事情，把讀書的宣傳活動變成一場熱熱鬧鬧的歡樂節慶。
從世界各地來看，讀書節已成為當代社會的文化景觀，而且是最近20年的新風潮。不過，現代意義上的第一個“讀書節”，最早可追溯到1926年西班牙國王首次設立的“西班牙自由節”，並把偉大作家塞萬提斯的生日10月7日作為這個節日的慶祝日。
1930年慶祝活動移到4月23日——塞萬提斯的忌日，碰巧這一天也是加泰羅尼亞地區大眾節日“聖喬治節”。傳說中勇士喬治屠龍救公主，並獲得了公主回贈的禮物——一本書，象徵著知識與力量。每到這一天，加泰羅尼亞的婦女們就給丈夫或男朋友贈送一本書，男人們則會回贈一枝玫瑰花。由此相沿成習，如今每到這一天，書籍減價10%，玫瑰花的價格則陡然上漲。
世界讀書日就來源於此。巧合的是，這天是著名作家塞萬提斯、莎士比亞、維加3位著名文學大師的辭世紀念日，又是美國作家納博科夫、法國作家莫里斯·德魯昂、冰島諾貝爾文學獎得主拉克斯內斯等多位文學家的生日。巧合之外，則是人們對書籍的熱愛和對閱讀重要性的深層認識。主鏇律都是一樣的：無論是年老還是年輕，無論是貧窮還是富有，無論是患病還是健康，都能享受閱讀的樂趣，都能尊重和感謝為人類文明作出巨大貢獻的文學、文化、科學思想大師們，都能保護智慧財產權。