在一個非常貧困的小村莊裡，住著很多戶人家，他們都是苗族人，但玉蘭一家卻是漢族。
玉蘭因為長時間生活在這裡，所以習慣苗族的生活。玉蘭在一個學校讀書，學習非常棒，不久就當上了班長。玉蘭不但在學校幫助同學的學習，在家裡也常常幫助鄰居做事。
玉蘭的鄰居是一個年逾六旬的老奶奶，她的女兒在城裡工作，因為工作繁忙，所以不能回來看望這位老奶奶。玉蘭十分同情這位老奶奶，下定決心要幫這位老奶奶幹活。
那是在一個風和日麗的星期六，玉蘭腳步輕輕地來到了老奶奶的家。玉蘭看見老奶奶的院子裡有換下的衣服和兩條被子。玉蘭立刻找來木盆，把木盆裝滿上一些水，撒上一些洗衣粉，再把換下的衣服和被子放入木盆中，然後挽好衣袖認真地洗起來。“嚓！”“嚓！”一個個泡泡從盆里冒出來，五彩繽紛的泡泡圍繞著玉蘭，使玉蘭更加美麗。終於洗完了，玉蘭把它們掛在竹竿上，悄悄地離開了。老奶奶起來了，本打算洗衣服和被子的，但看見這些都已經洗了，還晾好了，她驚詫不已：“啊，誰的品質這么好，把那么多髒衣服和被子都幫我洗了呢？”
第二天，老奶奶早早地起了床，戴上頭巾，剛到門邊，就看見玉蘭一邊走一邊唱，進了自己家的院子。老奶奶趕快藏到門後。只見此時玉蘭停止唱歌，放輕了腳步，然後拿起掃帚掃起院子來。老奶奶看見了，感動得熱淚盈眶：玉蘭太懂事，小小年紀竟這么助人為樂。老奶奶蹣跚著走了過去，用粗糙的手撫摸著玉蘭，親切地說：“孩子，你雖然不是我的親人，但勝似親人啊！”玉蘭不好意思地笑了：“奶奶，看您說的，阿姨不在家，我幫您做點事是應該的。”
這時，樹上的小鳥叫得更歡了，好像在表揚玉蘭呢！