公主從小嬌生慣養,皮膚又白又水靈,她的手又纖長又美麗。因此,她一直很看不起別人的手,連國王的手都不放在眼裡。
一天夜裡,公主的手離開了公主的身體,跑進了一座農舍。農舍里又黑又小,公主的手可受不了。忽然,它看見一間燈火通明的屋子,於是它就跑了進去,原來是一家麵包坊。麵包坊的坊主看見了,立刻把它抱在懷裡,帶回了家。原來麵包坊主的妻子生來就沒有雙手,但卻精通魔法,還有一顆善良的心,經常幫助別人。麵包坊主回到家,把事情一五一十地告訴了他的妻子。她聽後便讓公主的手長在了自己身上,從此,公主的手就有了魔法。
第二天早上,公主發現自己的手不見了,就茶不思,飯不想,終日消瘦。國王看在眼裡,急在心裡,於是他下令讓國民中最好的手繼承公主的手的位子。
麵包坊主的妻子知道了,明白自己現在的手是公主的,於是就變了一雙手獻給公主。麵包坊主的妻子知道公主的手很嬌氣、驕傲,於是停止使用魔法,一切衣服、碗筷都讓公主的手來洗。公主的手開始很不情願,但慢慢地它感受到了勞動的快樂,也明白了麵包坊主的妻子的用心良苦,也就心甘情願了。
一個月後,公主的手不再驕傲,在它恢復位子前,它曾深有感觸地說:“任何手的價值、用處都是一樣的,沒有必要凌駕於他手之上。