鉛筆、橡皮和轉筆刀世世代代居住在一個“家”—鉛筆盒裡，它們和睦相處。
俗話說：“一方有難，八方支援。”不錯，它們經常互相幫助。假如說鉛筆寫錯了字，橡皮說：“我來幫你擦吧。”鉛筆的筆頭粗了，轉筆刀說：“我來幫你刨吧。”
有一天半夜，四周靜悄悄的，鉛筆盒裡就像開“夜市”一樣傳來陣陣轟鳴的爭吵聲，一會兒忽高，一會忽低。鉛筆說：“安靜，安靜，現在由我這個“總統”發表講話。”橡皮小聲嘀咕道：“你算老幾？為什麼你當總統？”鉛筆說：“咱們說說誰的功勞大，怎樣？”“好！”橡皮發出一陣炸雷似的聲音。
於是，鉛筆傲慢地自我介紹說：“我的功勞最大，因為人們不能沒有我。沒有我，學生不能完成作業，作家不能寫出優秀的文章，畫家畫不出美麗的畫，所以我的功勞最大。”橡皮在一旁等得不耐煩，大聲抗議：“反了，反了，應該是我的功勞最大。因為沒有我，寫出的錯字和畫錯的畫都會成為一疊毫無用處的廢紙。”說道這裡，橡皮用一種輕蔑的神情望著鉛筆。鉛筆惱怒了，陰陽怪氣地說：“你怎么敢跟我相提並論？你算得什麼？和你在一起，我就感到羞恥。沒過幾天，你就會完蛋，而我在這裡永遠長生不老。哼！哼！哼！”鉛筆發出一陣獰笑。橡皮氣得臉鼓鼓地說：“你……你。”
第二天，鉛筆故意寫錯字。橡皮使勁兒地擦，身子越來越小，最後“壯烈犧牲”。轉筆刀目睹了這一切，流下了同情的淚水。鉛筆說：“老兄，有什麼悶悶不樂的？這叫自作自受，終於剷除了這個妖孽。”轉筆刀對鉛筆語重心長地說：“做文具要謙虛，不要驕傲，要全面看問題，懂得發現別人的長處，要正視自己的短處，這個道理你應該懂吧。”這時，鉛筆的臉紅了，它慚愧極了，默默底下了頭。於是，它們編了一句口頭禪：為朋友付出代價，死無悔恨。
它們“一代一代”地傳下去，最終獻出了這“寶貴而短暫的一生”