鐵路旁邊有一個伐木場，這裡的木頭大多鬆軟又平整，它們被做成各式家具進入千家萬戶，甚至有些經過藝術家們的精雕細刻，成為價值連城的藝術品，供人們觀賞。在這些前途無量的木頭旁邊，還有一段黑得像炭，硬得像石頭的醜木，它孤獨地呆在一個角落裡無人問津，它為自己的其貌不揚而十分沮喪。
一天，一根從鐵軌上退休下來的老枕木也來到伐木場，它見醜木整天愁眉苦臉，就問：“你怎么了？”醜木把自己的苦惱告訴了老枕木。老枕木聽了，語重心長地說：“你不能妄自菲薄，要知道人不可貌相。只要你有信心，總有一天會被人們發現的。”老枕木的話使醜木開始有了信心。
一天深夜，風雨大作。一輛火車從遠處呼嘯而來，可就在離伐木場不遠的地方，火車突然急剎車，發出刺耳的長鳴。原來，司機發現前方的一段鐵路出現不尋常的凹陷。工作人員趕緊下車檢查。事故的原因是有一塊枕木因年邁而腐爛，已不能再工作。工作人員趕緊到伐木場尋找可用的材料來代替它。可他們掂掂這塊，覺得太輕，搖搖頭放下，又敲敲那塊，，覺得太軟，又搖搖頭放下。突然，有一個人大叫：“我找到了！我找到了！”大家都跑過來，只見那個人手裡就握著那塊枕木，眼裡閃著驚喜的光芒。大家也對這塊醜木讚不絕口，都說它真是一塊天生的做枕木的好材料。
很快，火車又能前進了。醜木找到了屬於自己的崗位。從此，他風雨無阻地堅守著自己的崗位，哪怕火車再重，他也勇敢地挺起自己的脊樑，他驕傲地向所有人宣布：“你們看到了嗎？開往五湖四海的火車都是從我這裡經過的。”