從前，有二十五個錫做的士兵。他們都是兄弟，因為他們是由同一根舊錫湯鑄住來的。他們肩上扛著毛瑟槍，呆在一個匣子裡。匣子蓋要揭開，他們在這世界上所聽到的第一句話就是：“錫兵！”這句話是一個小孩子喊出來的，他拍著雙手。今天是他的生日，這些錫兵就是他所得到的一件禮物，現在他把這些錫兵擺在了桌子上。
他們站著那的張桌子上還擺著許多其他的玩具，不過最吸引人的一件東西是一個紙做的美麗的宮殿。離宮殿不遠處有一個小湖泊，湖泊上面還遊動這幾隻白色的天鵝。但是其中最惹人注意的是一位美麗的小姐，她是一位舞蹈家，她的一條腿高高舉起，另一條腿用腳尖點這桌子，看起來只有一條腿，有個只有一條腿的錫兵認為他和自已一樣，所以他就想讓她做自已的妻子，於是，錫兵向她求婚但沒有成功，錫兵經歷過狂風暴雨，他的行為感動了她。
最終，他們有一個幸福的家！