臥薪嘗膽
春秋時吳越之戰，勾踐先敗於夫差。吳王夫差罰勾踐夫婦在吳王宮裡服勞役，藉以羞辱他。越王勾踐在吳王夫差面前卑躬屈膝，百般逢迎，騙取了夫差的信任，終於放他回到越國。後來越國趁火打劫，終於消滅了吳國，逼得夫差拔劍自刎。 那所趁之“火”是怎樣燒起來的呢？原來勾踐成功地使用了“美人計”。勾踐被釋回越國之後，臥薪嘗膽，不忘雪恥。吳國強大，靠武力，越國不能取勝。越大夫文種向他獻上一計：“高飛之鳥，死於美食，深泉之魚，死於芳餌，要想復國雪恥，應投其所好，衰其鬥志，這樣，可置夫差於死地。”於是勾踐挑選了兩名絕代佳人：西施、鄭旦，送給夫差，並年年向吳王進獻珍奇珠寶。夫差認為勾踐已被他臣服，所以一點也不加懷疑。夫差整日與美人飲全聽不進去。後來，吳國進攻齊國，勾踐還出兵幫助吳王伐齊，藉以表示忠心，麻痹夫差。吳國打勝之後，勾踐還親自到吳國祝賀。 夫差貪戀女色，一天比一天厲害，根本不想過問政事。伍於胥力諫無效，反被逼自盡。勾踐看在眼裡，喜在心中。公元前482年，吳國大旱，勾踐乘夫差北上會盟之時，突出奇兵伐吳，吳國終於被越所滅，夫差也只能一死了之。 酒作樂，伍子胥的勸諫連大臣也完