森林裡正在舉行四年一度的運動會。
小蝸牛參加了田徑比賽，可是，儘管小蝸牛盡了自己最大的努力，但是，最後，還是輸掉了比賽。
小蝸牛垂頭喪氣的回到家裡，對媽媽說：“媽媽，為什麼我們一生下來就背著這又重又硬的殼？”媽媽回答道：“因為我們身體裡沒有骨骼的支撐，只能背著這硬殼爬行，我們不像毛毛蟲或蚯蚓，毛毛蟲它能變成蝴蝶，天空會保護她，蚯蚓會鑽到土地里，大地會保護它，而我們，有背上的殼保護，流自己的汗，吃自己的飯，靠天靠地不算好漢”這時，小蝸牛心想：人各有長短，不同的生物有著自己不同的生活方式，我要用長遠的眼光來看問題，不能讓我的目光只停留在眼前，要對自己的生活充滿自信。小蝸牛對媽媽說：“媽媽，我知道了”說完，他就去找知識淵博的螞蟻伯伯，到了那裡，他對螞蟻伯伯說：“螞蟻伯伯，你好”
“怎么了？”螞蟻伯伯說。
“我想問你一下，成功是怎么來的？”小螞蟻說。
“成功是百分之九十九的汗水加上百分之一的靈感，知道了嗎？”螞蟻伯伯問。
“知道了”小蝸牛說。
“好了，再見”小螞蟻說。
說完，他就一溜煙的跑走了。
從那以後，他每天從家跑到奶奶家，不管那天是吹風下雨，還是雷電交加，他都堅持著。
有一次，他得了重病，醫生和媽媽說他不能活動，要不，他的病就更加嚴重了，但是，他還是堅持從家跑到奶奶家。
彈指間，四年一度的運動會又開始了，小蝸牛再次參加了田徑比賽，這次，是跑四百米，蚯蚓和蝴蝶看見了小蝸牛參加了這才比賽，對小蝸牛說：“小蝸牛，這才又來了，不害怕輸嗎？輸了可不許哭鼻子”小蝸牛聽見了，說：“誰會輸，我看輸的是你們倆”說完，他就走到賽道上，這時，蟋蟀裁判吹了一聲哨子，大家便跑起來，起初，小蝸牛是最慢的，蚯蚓哥哥和蝴蝶姐姐暫時領先，但是，到了最後一百米的時候，小蝸牛因為有很好的毅力，一鼓作氣，拿下了冠軍，這時，蚯蚓和蝴蝶對小蝸牛說：“不可能，你怎么可能是第一？”小蝸牛說：“不相信算了，事實證明一切”蚯蚓哥哥說：“我敢保證，這次你一定是作弊的”蝴蝶姐姐點點頭說：“沒錯，你一定是作弊的”小蝸牛說：“拜託，大哥，賽跑可以作弊嗎？”說完，他就領取獎盃去了。
當小蝸牛把獎盃給媽媽看的時候，媽媽高興極了，激動地說：“這真是功夫不負有心人啊！”