這本書是作者高爾泰的自傳，他用一生漂泊不定來反襯文化大革命等動盪不安的時代。
其中讓我感觸最深的是第二大章節，他用自己的家人和他自己被打成右派時經歷讓我感覺文化大革命的可怕。
五七年的時候他的父親被劃成地主和右派，家被政府收了給窮人們住。他的父親非常有才華，高爾泰還寫了幾首他父親寫的詩：紫藤鋪綠上紗板，暑夏風廊晝曲汯。往事追尋陳述杳，無言默對舊時僧。這樣一位滿腹詩書的人卻因為是右派變成一名工人，高爾泰的父親因為受不了整天在毒日頭底下，背著灼熱沉重的磚頭趕路，從跳板上跌落下來死了，才五十八歲。他二姐去收屍當眾大哭，又被指控為“具有示威的性質”現場批鬥，成了右派沒了工作。他的大姐和一位地主的兒子結婚被劃為地主，三個人擠在一間破舊的草屋，三十年過去了，高爾泰去看他們時，已經認不出了，坐在他面前兩個佝僂麻木，反應遲鈍的老人是當年活潑可愛，生龍活虎的大姐和姐夫。
高爾泰還用他的朋友的經歷來寫文化大革命的可悲。他的朋友個個有才華可都無緣無故的被劃為右派，一個個的下鄉勞改或勞教，一個個的去撿垃圾做苦工……….
接著高爾泰因為寫了一篇《論美》也被劃為右派被分到夾邊溝勞改，夾邊溝裡面都是有才華的右派，他稱那裡是地獄之門。夾邊溝就在沙漠中，環境相當不好，大部分是鹽鹼地，望出去白茫茫一片，他們勞改犯的任務是在這上面挖排鹼溝，無止盡地挖，天黑了才完工，早飯晚飯都只有一點糊糊，吃不飽穿不暖，每天都有沙塵暴。風暴將他們破舊的棉襖填滿了，一下變成了沙土人。在如此惡劣的環境下周圍的人紛紛死去，經常走著走著一個人就倒下了，再也站不起來，他的屍體被風沙掩埋，都沒人管，高爾泰原本也堅持不下了，不過還好他會畫畫，警察把他帶到了蘭州修復敦煌壁畫。
看了他的故事，我真心覺得恐怖又非常可惜，又非常憤怒，恐怖在當時社會錯誤的反右思想，可惜在一個個才華橫溢的人死去，憤怒在這錯誤的思想讓中國發展倒退了20年。想都不敢想，也無法想像當時的社會風象，特別是那勞改的環境，走著走著人就死了，大家都餓肚子，一個個曾經的學者為了填飽肚子已經不知道自己做什麼了，名演員偷別人饅頭，大音樂家和留學回來的博士為了糊桶里的一丁點糊糊，打架。一年到頭都不洗澡。
唉！我只能說這是一段非常有經驗教訓的歷史。