美國的大學是分等級的。名牌大學不僅學費較高，而且學生質量也比較好。名牌大學學生的特點就是特別有志而勤奮。米校也是名牌大學，在這個學校當尖子很難，在哈佛大學就更難。美國的一般普及類大學的情況則有所不同。但有一點應該看到，美國是私有社會，它不會白白養人的。人們靠競爭生存，靠自己的能力生存。所以美國的孩子從小就培養起了什麼事都靠自己的習慣，讀大學也是靠自己打工、貸款，很自立，他們從不依賴父母活一輩子。一次，我偶然問起一位美國男同學：“你的家在什麼地方？”他說：“我沒有家。”令我吃了一驚。後來我了解到，他們一旦長成大孩子，在沒結婚成家之前，便認為自己沒有家，這已成為一種理念。
還有一點，就是美國大學對教師水平或業績的評估，非常重視學生的反饋意見。每逢期末，學生們都要為給自己授課的教師打分，如果大多數學生對教師不滿意，就會直接導致教師下崗。所以，在美國大學任教是很有危機感的，如何既要講好課，又要嚴格要求學生並使學生滿意，這的確是門學問。
來美國之前，我腦子裡曾有個疑問：美國中國小校的基礎教育那么差，為什麼出了那么多諾貝爾獎獲得者？讀過四年大學之後，我找到了答案，這便是美國的大學教育很注意個人能力的培養，善於調動個人學習研究的潛能，利於人才的發展和脫穎而出。