國際商務活動既是一種經濟活動，同時也是一種文化活動。東西方文化的差異和地區間的文化差異必然會在國際商務的經濟運行中反映出來，甚至形成商業衝突。 詳細內容請看下文文化在國際關係中的作用。
跨文化管理已經成為影響企業進行國際商務活動的一個重要因素，有時甚至是決定因素。採取有效的管理手段，將國際商務經營活動中的文化衝突降低到最低程度，使企業在參與國際經濟競爭過程中，不僅適應國際商務活動主體之間的經濟環境，更能適應相互之間的文化環境，並且取得競爭優勢和獲得國際經營活動主動權，是企業在跨文化國際經濟活動中所必須重視和值得研究的問題。跨文化管理又稱為“交叉文化管理”。其目的在於在不同形態的文化氛圍中設計出切實可行的組織機構和管理機制，在管理過程中尋找超越文化衝突的企業目標，以維繫具有不同文化價值觀的員工共同的行為準則，從而最大限度地控制和利用企業的潛力與價值。全球化經營企業只有進行了成功的跨文化管理，才能使企業的經營得以順利運轉，競爭力得以增強，市場占有率得以擴大。跨文化管理是二十世紀末在歐美等西方國家應國際商務活動的需要而興起的。主要研究和比較不同國家和文化中的組織行為，探討如何提高管理者在不同文化中的管理績效。中國人是“曲線思維”，而西方人是“直線思維”。思維模式的差異無疑給跨文化管理帶來諸多麻煩。曲線思維是一種曲線式的形象思維和定性思維，先考慮建立一般原則上的共識，再降至具體細節層次。反映到具體的商務實踐與習慣上，就是“先務虛，再務實”的解決問題的程式。直線思維是指一種單維的、定向的、視野局限，思路狹窄，缺乏辯證性的思維方式，但同時也被認為是以最簡潔的思維歷程和最短的思維距離直達事物內蘊的最深層次的一種思維方式。直線思維的特點是，缺乏耐心，單刀直入。
文化價值觀與國際商務管理
文化價值觀是文化領域裡一些現代和歷史被重視和被否認的理論及言行所引起的感想!價值觀是有生命的。是因時間段的遊走，而引起的壯觀或低迷的思潮。價值觀是有年代作用的，在不同的年代有著不同的價值。而價值觀的確立，屬於自然人本身的認可和衡量的，一個人經歷的年代不同，價值觀也不相同。文化價值觀也是一樣。文化價值觀不分等級，不分高低，不分貴賤，沒有階級性，所不同的就是在某一階段是否有利用的價值而已!通俗來講，所謂文化價值觀，即認為什麼樣的文化是好的，認為什麼樣的文化是不好的。價值觀是文化中最深層的部分，它支配著人們的信念、態度和行為。不同的民族有著自己區別於其他民族的特殊的文化心理素質、思維方式、價值尺度、道德規範和情感取向。