這種技術發展了近三十年，也出現了很多種計算機網路體系技術與結構，提供的網路服務與功能與網際網路相似，但是，都無法像網際網路技術那樣能夠適用於各種各樣的變化，並且，也深刻地影響著計算機網路技術未來的發展。在社會信息化以及知識經濟的推動下社會進入了二十一世紀，那么，在二十一世紀的人類社會具有哪些經濟與時代的特徵呢?人們開始進行各種分析，提出很多種看法，例如：信息經濟、信息社會、知識經濟時代、全球一體化經濟、數字經濟、網路經濟以及全球信息社會等。
計算機網路未來發展方向分析
第一，大容量以及開放的發展方向，最近幾年以來，無論是互聯設備還是互聯技術都得到了快速的發展，把網緝私的開放性的發展趨勢充分地體現了出來。形成網際網路式的計算機網路系統的主要結構就是統一協定標準與網際網路。在計算機網路開發放性的發展中一項最基本的措施就是標準化，不但要求網路通信協定要標準化，而且，有很多其他的有關標準，例如：資料庫接口標準、套用系統編程接口標準以及用戶使用的接口標準等。計算機網路的開放不但讓它面向了全球的用戶，並且，使很多的資源得到增加，這對於網路系統容量的需求增長有很大的幫助，對於計算機網路向大容量方向發展也起到很大的推動作用。二十一世紀的計算機網路在不斷融入各種各樣的新信息技術，使其資源在不斷地豐富。
第二，便於使用與一體化的發展方向，一體化最基本的含義就是從系統整體出發，對系統進行重新的設計與構建，實現進一步系統增強的功能，並且使系統的性能得到提高，使系統的成本得到有效降低，便於系統的使用。一體化結構其實就是一種系統進行最佳化的結構。計算機網路在剛剛發展的時候，計算機間主要是通過通信系統的互聯，這種網路功能相對較為簡單，在聯網以後計算機與通信系統並沒有改變聯網以前基本的結構。計算機網路的套用範圍越來越大，對網路性能及功能也提出更高的要求，網路中很多成分也會隨著系統的最佳化而改變，無論是分工還是組合都需要得新進行，還有可能有新的成分產生。