赤水河發源於雲南省鎮雄縣魚洞鄉大洞口，流經雲南的威信縣、貴州的畢節市、金沙縣、四川的敘永縣、貴州的仁懷市、四川的古藺縣、貴州的習水縣、赤水市，最後在四川的合江縣注入長江。赤水河共有40多條一、二級支流，大小支流352條，全長524公里，流域面積2040平方公里，共轄3省13個市縣，數百個鄉鎮，故被稱為川、滇、黔三省共享的“界河”。赤水市境內，有支流14條，總長230公里，流域面積1195.25平方公里。較有名的有大同河、習水河、中渡河、勞溪等，都可以分段通航，赤水河通航里程達700餘華里，曾在川鹽入黔的運輸史上發揮過重大作用。由於河床落差大，從海拔1500米的發源地遞降到海拔203.1米的入江口，故一路河岸峰巒疊嶂，灘險水急。明代詩人吳國倫在《赤虺河》一詩中作了生動描述：
萬里赤虺河，山深毒霧多；
遙疑驅象馬，直欲搗岷峨。
筏趁飛流下，檣穿怒石過。
勸郎今莫渡，不止為風波。
吳先生勸我們莫渡赤水河，是因為這條如孽龍般的河，不知吞食了多少船隻，吞食了多少人的性命！滿江紅，滿江血，浩浩蕩蕩，奔流不回。這種長達8個月的紅色汛期，是自然中一大奇觀。其實，這是丹霞地貌岩石被風化、沖刷造成的，並不同於黃河，黃河渾濁是黃土高坡的泥土流失。因此，有人說：祖國母親身上的真正“血液”，就是赤水河。
（大同橋·千鶴島）
〔提示：建議凡去四洞溝的團隊，因時間較充裕，可停車3分鐘遠觀千鶴島；去十丈洞、大白岩方向的團隊則減慢車速，巡視一遍即可〕
這座橋叫大同橋。過橋就是黔北最大商城大同古鎮，四洞溝景區就在古鎮那邊。
現在大家往左前方看，那條支流就叫大同河，河口一帶叫截角丫，靠右山嘴，過去建有渡口碼頭，一邊還有座“映江寺”，河口中間，那座翠竹覆蓋著的沙洲就是四方聞名的千鶴島。別看只有一百來畝，棲居的白鶴卻多達千隻萬隻。從古到今，祖祖輩輩，不知有多少上上下下的鹽船、竹筏，凡經過千鶴島，都要友好地向白鶴們打聲招呼：“鶴們好啊！”據說就能保一路平安。有一年，一個姓查的船工，不信邪摸上小島偷了幾個白鶴蛋，這一下激怒了千百隻白鶴緊追不捨，硬是讓那隻鹽船撞礁人亡。當地一位90多歲的老人還記得，他在孩童時代就打過交道的一隻老“白鶴王”到現在還活著，仍然統治著這塊領土。在赤水河，這樣不可思議的神秘故事隨手可拈。古人講“松鶴延年”、“鹿鶴同春”，白鶴作為長壽飛禽一直是中華民間風俗畫的主題。今天，各位有幸看到這么多白鶴的舞姿麗影，相信有靈性的白鶴仙子們一定會保佑大家身體安康，事業有成，長壽永年！
(復興場）
〔提示：凡去十丈洞、燕子岩方向的團隊，建議在復興場老街口下車，沿老街步行至紅軍烈士墓止，時間務必控制在30分鐘之內。去大白岩、竹海公園、侏羅紀公園方向的團隊路過烈士墓時，放慢車速，點出紅軍戰鬥遺址後，可插述復興一段簡史〕
別看我們的赤水市地盤並不大，但在歷史上卻建了3座縣城，一座是今天的赤水市所在地留元壩，一座是今天的官渡鎮，這第三座就是我們腳下的復興場。
復興場最早是一個小漁村，北宋大觀三年即公元1109年，朝廷設仁懷縣，縣城就建在這裡，至今已有890多年歷史。明代萬曆二十九年平播之戰，縣城被毀於戰火，以後仁懷縣城重新選址，就修到了現在的赤水市區。一片廢墟的古縣城，直到清代乾隆九年即1774年才重新修復，並正式改為“復興場”，有“光復興建”之意，但民間仍稱這裡是“老仁懷”。復興場是赤水著名古商城，亦為黔北軍事要塞，南宋紹定六年即公元1233年，苗民作亂，占領了復興場、土城和唐朝壩等城鎮。宋理宗端平二年即公元1235年，皇帝派總制袁世明率軍征剿，最先攻下來的就是復興場。這是赤水歷史上最為慘烈的一次戰爭。苗兵作戰十分驍勇，袁世明久攻不克，傷亡很大，只好向朝廷求助援兵。朝廷立即派袁世明的妹夫和妹妹袁世英助戰。最後，袁世明中箭重傷，不久復發而死；妹妹、妹夫為解救袁世明雙雙戰死。袁世明的兩個弟弟也先後戰死。清代鹹豐、同治年間，太平軍翼王石達開過境入川，先後兩次攻占復興場。清道光時，仁懷廳同知陳熙晉先生乘船考察赤水，在復興場逗留一夜，留下了一首意境清雅的詩作：
綠蔭濃冪一條街，風景城西分外佳。
山色漸低灘漸少，櫓枝搖到舊仁懷。
（萬壽宮）
這棟氣派豪華、雕樑畫棟的深宅大院，是復興場惟一保存下來的古建築。這棟房子是清代中期江西籍商人修的行幫會館，又叫“萬壽宮”，神龕上供奉的是許真人。
明清時期，資本主義的萌芽，極大地刺激了中國商貿經濟，各地商人紛紛異地經商，為了維護自己的合法權益，在一個陌生地方能爭得一席社會地位，也為了有一處固定的場地開會交流聯絡感情，同籍商人就自發組織起來，成立同鄉會，後來發展到捐資修建會館。為了炫耀自己的實力，各地互相攀比，不惜耗費巨資打造，故而過去城鎮最經典的建築物一般都是會館或廟宇。一個地方會館的多少，反映一個地方通商開放的程度。不同省份或地域的商人對各自的會館叫法和所尊崇的神祗各有不同。如廣東人叫南華宮，供奉惠能菩薩；四川人叫西蜀宮（或川祖廟），供奉修都江堰的李冰；湖南、湖北人叫禹王宮，供奉夏禹王；福建人叫天后宮，供奉媽祖（又叫“天后”）等等。