一路辛苦了。我們已經來到中國最大的侗寨——肇興。
肇興，俗名“六洞”、“略懂”、“宰肇”，現是肇興鄉政府所在地，寨內分設三個行政村，共有920多戶，4000餘人，是黎平縣最大的侗族聚居村寨，也是全國最大的侗族自然寨。
“肇”在侗語中是開始、最先的意思。那么肇興也就是這一方最先開始生存的寨子。據傳，村民之先祖陸濃暖，從江西遷徙，歷盡千辛萬苦，最後定居肇興。當時這裡竹林叢生，荊棘遍野。他於是在一個名叫“象細”的地方挖了一口井，開荒造田，居於井旁。後來陸濃暖的後裔逐漸發展興旺，村落相應擴大，分遷紀堂、登槓、洛香等寨去居住，肇興為“六洞之根”
什麼叫寨門呢？
簡而言之，就是一個寨子的大門、門戶。侗寨人往往在通往寨子的路上建。
我們現在站在肇興寨門外。一座別致的門樓，稱為寨門，當你走到寨門時就知道已經到了屬於寨子的範圍。寨門的造型十分考究，若建在比較平坦的道路上，則大多是一個大門，兩個平房；如若遇到較陡的地勢，則依地勢而建。因此，寨門是多姿多彩的。
寨門為杉木建造，鑿孔穿榫而成，不用一釘一鉚。豪華一些的寨門，在石柱、石礎、樑柱上雕繪各種圖案、花卉、魚蟲、波濤等。周圍配以幾何圖案的花紋，精巧美觀。
寨門實際是侗寨的迎賓門，每逢節日到來，主人們就到寨門去“攔路唱歌”，表示歡迎；客人要回去了，主人備辦禮物，送到寨門外，唱歌分手告別。
我們現在看到的是侗族攔路，這是一種當地民族的風俗習慣。侗族地區兩寨之間，有集體結交、集體作客（侗語叫做“月賀”）和青年男女互去對方寨上唱歌、唱侗戲、探訪、聯誼（侗家叫做“外頂”）的習俗。如兩寨之間有這些活動的話，主寨的男女青年就會藉此機會，在進入本寨的寨門前設定板凳、竹竿、樹枝、繩索等障礙物，把路攔起來。主寨的姑娘攔住客寨的後生，或是主寨的後生攔住客方的姑娘，唱起攔路歌。歌中列舉種種攔路的“理由”，接著，客方的姑娘或後生們唱起“開路歌”，逐一“駁倒”對方攔路的藉口，這樣一唱一答，一來一往，主方就把攔路障礙物一件件地拆除去，直到把攔在路上的障礙物完全拆除乾淨，客方才得進寨。
兩個寨子的人，通過攔路對歌活動，有的由陌生到相識，有的由一般相識到加深彼此間的了解。此後，他們之間，便可進一步交往了。
有一個著名詩人說過，侗家攔路不讓進，看似無情卻有情，情在歌聲中，情在酒碗裡，情在路中的草結上。
各位朋友，我們今天也享受了作為貴賓而被攔路唱歌的禮遇，希望能常來常往，成為肇興人的老朋友。
大家請看肇興寨全景：中間凹，四周山高坡陡，呈長方形，塊塊聚落，似船狀形，剛才我說過，肇興的先祖開出泉水，流淌成河，又奇蹟般形成這條巨船，順水而下，一帆風順，肇興能不是好地方嗎？這裡土地肥沃，氣候溫和，年平均溫度在17℃左右。有一條溪流從寨中穿過，便於生產和生活。因此，人們紛紛從四面八方遷來，和睦相處，都為陸姓。為了區別，又在房族中定出“內姓”。一個內姓的人聚居一寨，寨又稱為“團”。肇興先後發展成五個團，按當時民間奉行的“五常”命名，分為仁團、義團、禮團、智團和信團。每個團、也就是每個房族都各自建築自己的鼓樓，於是才出現一寨有5座鼓樓的這一奇觀，這也就是人們常說的肇興鼓樓群。
下面，我們接著去看鼓樓。它高28.9米，有13層。
大家隨我來看，鼓樓為木質結構，用四根大杉木為主柱，直達頂層，另立副柱加橫枋豎瓜於其上，向四周伸展，全以木榫、木栓穿合，不用鐵釘，結實牢固，扣合無隙。
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鼓樓形狀不一，有的呈四面流水，有的呈六面或八面流水，樓的層次都為奇數，有三五層以至十五層不等，高二、三丈到四、五丈。底層地面一般寬約二、三平方丈，有的圍以欄桿，有的空敞，中間置“火塘”，四周圍以長凳，供人休息。樓檐覆蓋小青瓦，有的檐角附以龍鳳，花鳥泥塑。樓頂多呈傘形，上豎桅桿或壘疊陶瓷“金瓜”、“葫蘆”。頂蓋下層，有的圍以木格或累積角形木花，“若蜂窩一樣千孔萬眼”，“象燕窩一樣壘泥點點”。
請大家往外看，橫枋、四壁和門上彩繪龍鳳麒麟，鳥獸花卉，山水人物，造型美觀，栩栩如生。從鼓樓外貌我們可以看出，雄偉壯麗，既有寶塔之英姿，又有樓閣之優美，巍峨莊嚴，蔚為壯觀。
鼓樓是侗族特有的建築藝術，是侗族人民智慧的結晶，也是侗族一個重要標誌，今後大家只要見到鼓樓，就知道這裡肯定是侗寨。
有先生問，侗寨里這種精巧造型獨特實用美觀的鼓樓是什麼人建造的呢？
我要告訴大家，建造者都是侗族自己的能工巧匠，整個建築都是在他們頭腦中描繪而成，從來不用圖紙，幾百根梁、枋、柱頭的尺寸，也憑他們心中默算。雖然沒有圖紙，但層層疊樓梁枋柱頭的銜接，卻完全吻合，從不發生差錯。從這裡可以看出，侗寨鼓樓的建造者，真是巧奪天工、技藝非凡。這種能工巧匠，各地侗寨都有，但最負盛名的還是多在肇興、紀堂這一帶。
還有先生問，建鼓樓誰出錢呢？
侗寨中的鼓樓，是吉祥的象徵，興旺的標誌，眾人心齊的表現，因此，在寨上修建鼓樓就成了全寨人們的共同榮譽和意願，全寨把它當作一件喜慶大事看待，家家為此集資、出力，有的侗寨建成鼓樓後，還把集資者的姓名、捐獻銀錢的數目，一一刻在石碑上，立於鼓樓旁，以昭後世。