傳說是無稽的，舊塔建於何年，已不可考。因喇嘛塔，原屬藏語系佛教中喇嘛教寺院的塔制，元代以降，漸行全國，清乾隆四十九年（1784）兩淮鹽總江春集資仿北京北海白塔，就舊塔基建造。《揚州畫舫錄》點明，該塔是“仿京師萬歲山塔式”。但型制已大有區別。北海的白塔是寺廟塔，肚大頭細，高35.9米，下為高大的磚石台基，塔座為折角式的須彌座。揚塔雖取喇嘛教寺院的塔制，但在瘦西湖僅為點綴，系園林塔，另則揚州的建築都以柔秀見長，因此取其形式，改換面目。一是降低高度，揚州的白塔僅27.5米；二是外形輪廊線變得秀美，使之身子縮小，其相輪（十三層級）也較北海塔瘦長，這樣揚州的塔形似花瓶了；三是發揮磚刻特長，塔座全是磚雕的束腰須彌座，座為八角四面，每面三龕，龕內磚雕十二生肖像，象徵一年十二，一天十二時辰，築台五十三級，象徵童子拜觀音的五十三參圖，相輪為十三層，象徵天的最高處十三天。
處處有象徵，處處有暗示，揚州造園藝術的手法巧妙揉合於外來景致之中。著名建築家陳從周在《園林談叢》中曾將北海塔和揚州的搭進行對比，說：“然比例秀勻，玉立亭亭，晴雲臨水，有別於北海塔的厚重工穩。”可見北方之景到了南方也隨鄉入俗，雄壯之氣銳減，窈窕氣質倍增了。
小李將軍畫本
揚州瘦西湖的“小李將軍畫本”景點，是鄭板橋為景題匾，東有望春樓，西有熙春台，這是按唐代畫家李昭道的畫意建的閣。唐高宗時，宗室畫家李思訓，受封為右武衛將軍，時人稱大李將軍。1961年紀念古代十大畫家，李思訓即為其中之一。高宗時他任江都令，他們一家人俱善丹青。弟思誨，曾任揚州大都督府參軍。子李昭道，稱小李將軍。三人均善山水。
“花為畫本，月為詩源”，此建筑西面是兩個扇形窗，東面是兩個六角窗，站在屋內的不同角度向窗外望去，只見對面景色時時變換，窗框儼然畫框，這種框景藝術正是李漁所說的“無心畫”，而窗外所見正是花和月，是詩人畫家的“本”和“源”。可見該景區實在是為詩人、詞人、畫家所設，按其生活創作喜好安排建築，配上相應的匾額聯對，人們可感受到氤氳的文人氣息和撲鼻的翰墨之香。
二十四橋
“青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋。二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫”。這首詩已流傳了一千多年，可謂婦孺皆知。詩因橋而詠出，橋因詩而聞名。單項式橋名就引動多少文人學者打了一千多年的筆墨官司。
《揚州鼓吹詞》說：“是橋因古之二十四美人吹簫於此，故名”。據說二十四橋原為吳家磚橋，周圍山青水秀，風光旖旎，本是文人歡聚，歌*吟唱之地。唐代時有二十四歌女，一個個姿容媚艷，體態輕盈，曾於月明之夜來此吹簫弄笛，巧遇杜牧，其中一名歌女特地折素花獻上，請杜牧賦詩。
傳說是優美的，也有野史說成是隋煬帝的作為，二十四橋即煬帝以歌女數改名，但無以稽考，只能留給後人鑑賞。宋代沈括是以嚴謹著稱的，他在《補筆談》中，對二十四橋一一考證，論證揚州確有二十四橋，證明了揚州無愧於“橋鄉”的稱號。曹雪芹在《紅樓夢》中借黛玉思鄉之情，特別提到：“春花秋月，水秀山明，二十四橋，六朝遺蹟……”。
文學家朱自清也曾滿懷激情地追憶故鄉“城裡城外古蹟很多，如‘文選樓’、‘天保城’、‘雷塘’、‘二十四橋’。”
廿四橋為單孔拱橋，漢白玉欄桿，如玉帶飄逸，似霓虹臥波。該橋長24米，寬2.4米，欄柱24根，台級24層，似乎處處都與二十四對應。潔白欄板上彩雲追月的浮雕，橋與水銜接處巧雲狀湖石堆疊，周圍遍植馥郁丹桂，使人隨時看到雲、水、花、月，體會到“二十四橋明月夜”的妙境，遙想杜牧當年的風流佳話。沿階拾級而下，橋旁即為吹簫亭，亭臨水邊橋畔，小巧別致，亭前有平台，圍以石座，若在月明之夜，清輝籠罩，波涵月影，畫舫拍波，有數十歌女。淡妝素裹，在台上吹簫弄笛，婉轉悠揚，天上的月華，船內的燈影，水面的波光融在一起，使人覺得好象在銀河中前行。橋上簫聲，船上歌聲，岸邊笑聲匯在一起，此時再詠誦“天下三分明月夜，二分無賴是揚州”，你定會為唐代詩人徐凝的精妙描寫撫掌稱絕。
靜香書屋
石壁流淙，原為徐氏別墅，乾隆乙酉年間，乾隆南巡，賜名“水竹居”。這個園輦巧石、磊奇峰、瀉泉水。其石峰森然突怒而出，平如刀削，峭如劍利，山頂峭壁摩空，泉水從石縫間，匹練懸空，掛岸盤溪，披苔裂石，激射柔滑，使湖水全活，故名曰“淙”。這淙流，是眾水攢聚在一起，由高向低衝擊，形成瀑布。其懸瀑下落如風快，聲響似驚雷，臨水時水花向四面飛濺，蔚為壯觀。此處景點甚多，且很具特色，著名紅學家周汝昌先生曾指出《紅樓夢》中最主要景點怡紅院就是以揚州水竹居作為藍本的。靜香書屋不是有意以《紅樓夢》中大觀園為藍本，而是按舊時《揚州畫舫錄》的記載，清代園林檔案中的效果圖復建。但步行其間，卻與大觀園景色那樣相契相合。主廳為卷棚式，面水而建，一汪碧水中睡蓮婀娜，游魚戲水，一艘畫舫臥波，亭廊環圍橋閘，黃石構築的假山上翼然飛亭。