一、函的涵義和用途
函，適用於不相隸屬機關之間商洽工作，詢問和答覆問題，請求批准和答覆審批事項。
函的使用範圍極廣，使用頻率極高，可謂公文中的"輕武器"。具體來說，函的用途主要包括四個方面:
1、平級機關或不相隸屬機關單位之間的公務聯繫，往來。
2、向無隸屬關係的業務主管部門請求批准有關事項。
3、業務主管部門答覆審批無上下級隸屬關係的機關請求批准的事項。
4、機關單位對個人的事務聯繫，如復民眾來信等。
二、函的特點
1、使用廣泛性。函的使用不受級別高低，單位大小的限制，收發函件的單位均以比較平等的身份進行聯繫。上至國務院，下至基層組織，企事業單位，社會團體都廣泛地使用函。
2、行文多向性。函可以上行，下行，但大多數函作平行文。
3、用語謙敬性。不論什麼類型的函，用語皆得注重謙恭有禮，尊重對方，力求得到對方更多的理解和支持。函是最注重使用文言辭彙的公文。函是公文中最富有文學性的文種。
三、函的類型
1、商洽函。即不相隸屬機關之間商洽工作，聯繫有關事宜的函。如人員商調，聯繫參觀學習等。
2、詢答函。即不相隸屬機關之間相互詢問和答覆有關具體問題的函。詢答函實際上又可分出"詢問函"和"答覆函"。有些不明確的問題向有關機關和部門詢問，用詢問函。對機關和部門所詢問的問題做出解釋答覆，用答覆函。詢答函涉及的多數是問題而不是具體的工作。
3、批請函。即用於不相隸屬機關之間請求批准和答覆審批事項的函。批請函實際上又可以分為"請批函"和"審批函"。請批函用於向不相隸屬的主管部門請求審批事項，而審批函則用於主管部門答覆不相隸屬機關單位的請批事項。
4、告知函。即告知不相隸屬機關有關事項的函。
以上是按內容和用途對函所作的分類。若按照文面格式分類，函可以分為公函和便函。若按照行文去向分類，函又可以分為去函和復函。
四、函的結構和寫法
(一)標題
函的標題一般由發文機關，事由和文種構成，有時也可以只由事由和文種構成。
(二)正文
1、開頭。寫行文的緣由，背景和依據。
一般來說，去函的開頭或說明根據上級的有關指示精神，或簡要敘述本地區，本單位的實際需要，疑惑和困難。
復函的開頭引用對方來文的標題及發文字號，有的復函還簡述來函的主題，這與批覆的寫法基本相同。繼而，有的復函以"現將有關問題復函如下"一類文種承啟語引出主體事項，即答覆意見。
2、主體。寫需要商洽，詢問，答覆，聯繫，請求批准或答覆審批及告知的事項。
函，或去函和復函的事項一般都較單一，可與行文緣由合為一段。如果事項比較複雜，則分條列項書寫。
3、結語。不同類型的函結語有別。如果行文只是告知對方事項而不必對方回復，則結語常用"特此函告"，"特此函達"。若是要求對方復函的，則用"盼復"，"望函復"，"請即復函"等語。請批函多以"請批准"，"請大力協助為盼"，"望能同意"，"望準予××是荷"等習慣用語收束。復函的結語常用"特此復函"，"特此回復"，"此復"等慣用語。也有的函不寫結語。