一、民主評議活動的提出
民主評議是指在各級黨委和政府的領導下，依靠來自社會各界的民眾代表，對與人民民眾生活關係密切的行政執法、經濟管理和公共服務等部門和行業的風氣，在全面深入的調查、分析、歸納的基礎上，有組織地進行公開評議，作出評價。其特點是“民眾說好才算好”，其根本目的是促進被評議部門把糾正部門和行業不正之風工作納入部門和行業管理，推動部門和行業作風建設和各項事業的發展。這就是說，民主評議活動不單單是打分排隊，而是一種措施和手段，主要是通過評議來促進單位把糾風工作納入單位的整體管理。
全國的民主評議行風活動最早始於1990年，是一些地方政府部門在思考與實踐如何更好地為人民服務的過程中創造出來的一種新型民主監督方式。1997年11月，李鵬同志和尉健行同志了解並充分肯定了民主評議行風的做法，相繼作出重要批示，要求各級黨委、政府重視行評工作。1998年，中紀委全會全面部署了這一工作，把行風評議列入強化監督約束機制的重要措施來普遍推廣。
民主評議活動的工作機制：黨委統一領導、黨政齊抓共管、參評單位各負其責、紀委組織協調、人大政協支持、民眾廣泛參與、新聞媒體配合、條塊緊密結合、糾評建相互促進。
民主評議活動的工作責任制：要發揮上級主管部門的作用，落實“誰主管誰負責，管行業必須管行風，抓機關必須抓基層”的工作責任制。把政風行風建設列入“一把手”工程，主要領導親自抓，分管領導具體抓，上級主管部門要對下級單位的政風行風建設進行督導和指導，一級抓一級，層層抓落實。
二、行業不正之風的危害
行業不正之風侵害的對象是國家、集體和廣大民眾，蔓延甚廣，危害極大。它對幹部職工來說是一種腐蝕劑，對黨群、幹群關係來說是一種離心劑。
（一） 行業不正之風腐蝕了黨員幹部隊伍。現在一些不正之風現象是無空不入，比比皆是，涉及各個領域、各個行業，滲透到各個層次、各類人員。如：學校購書利用開假髮票吃回扣、違規收高價學費私設小金庫（國小和國中尤甚），醫院利用開名貴藥抽提成，停車場和涉路執法人員勾結高收費，個別公安幹警抓賭抓嫖罰款不開票等等，還有象以罰代管、重罰輕管、罰款不開票、多罰款少開票、收人情費、超範圍收費、超標準收費、私立名目收費、重複收費以及亂攤派錢物和強行搭車收費等問題。這些問題如果不及時糾正，就很容易形成一股風氣，一股邪風，一股惡風，一股不正之風，這些不正之風具有很強的腐蝕性，因為有利益驅動。一些意志不堅定的單位和個人就會盲目攀比，相互效仿，最後相繼成為不正之風的俘虜，甚至走向犯罪道路。重慶市某公安局內保科主要負責人就是從亂收費、亂開支發展到私設小金庫、貪污私分，最終走上犯罪道路的。該科在不到一年的時間裡，採用非正規收據收入不上賬或用假髮票將帳內資金轉入賬外的手段，截留、套取資金34萬元，其中，該科11人發獎金、補助和物資折款12萬元，組織科內幹部家屬旅遊和亂開支12萬元。該科3名負責人還兩次私分節餘款95600元，人民法院以貪污罪分別判處有期徒刑5年。
（二）行業不正之風損害了黨政機關形象，造成了黨群、幹群關係疏遠。部門和行業存在的問題儘管是該部門和行業的，但部門和行業是社會的視窗，直接面向民眾，與民眾利益息息相關。民眾往往把各行各業工作人員的所作所為與我們黨和政府的形象聯繫在一起，依據對行業風氣的日常接觸和切身感受來看待黨和政府的形象，評判黨風好不好，評價政府的廉潔不廉潔。1998年5月，地處桂北的廣西羅城爆出一則令人驚呆的訊息，羅城監獄、河池地區中院數十名幹警收受賄賂，一條龍作業，先後為206名犯人辦理減刑、假釋或保外就醫，涉案的犯罪金額高達300餘萬元。其中副監獄長鬍耀光作案27起，受賄68萬多元；獄政科副科長石軍作案9起，涉嫌受賄18萬多元。在羅成監獄，“錢可抵刑”已是公開的秘密，許多犯人和家屬坦言：羅成監獄是“有錢的錢服刑，沒錢的人服刑”！此案嚴重的影響了黨和政府在人民心目中的形象。