教育體制改革成效明顯，高等學校管理體制改革和調整工作基本完成，高校後勤管理已開始步入社會化運營軌道，學校招生制度、畢業生就業制度和辦學體制方面的改革都已取得重要進展。教育法規體系的基本框架已經確立，逐漸步入依法治教、依法辦學、依法行政的軌道。高等學校在發展基礎研究、套用研究、高新技術及其產業化等方面取得了顯著成績，成為推動科技發展的重要方面軍。教育的育人觀念和培養模式正在更新，由“應試教育”開始向實施素質教育轉變，教學改革逐步深化，注重培養學生的獨立思考能力、人文素質、科學精神和創新意識正在成為新的教育質量觀。
教育發展已為國家社會主義現代化建設前兩步戰略目標的實現提供了強有力的人才保障和知識貢獻。
2、面臨的發展新機遇
面對國際、國內經濟和科學技術發展的新形勢，教育正面臨著機遇大於挑戰的發展新環境：
——黨中央、國務院的高度重視和科教興國戰略的實施是實現教育加速發展的根本保證，人民民眾日益增長的巨大需求為教育提供了廣闊的發展空間。教育發展得到黨中央、國務院和全社會前所未有的高度重視。全社會對教育在增強民族凝聚力、民族創新能力和綜合國力發揮重大促進作用的認識得到空前提高。實施科教興國戰略，國家確立了教育優先發展的戰略地位，政府的教育投入將繼續有較大幅度的增長。這將是教育實現進一步加快發展的強大動力和根本保證。廣大人民民眾日益將教育同自己的切身利益聯繫起來，投入於教育就是投資於未來的理念深入人心，接受更高質量、更高層次教育的社會願望日趨增強，孕育著的巨大社會需求，必將調動起更廣泛的社會資源投入，為教育提供了廣闊的發展空間。
——以知識創新為基礎的世界新經濟趨向正成為教育加速發展的強大驅動力量。國際上以信息網路技術、生物技術等高新技術為核心的新經濟發展趨向，以及由這一革命性變化所引發的日趨激烈的國際高層次人才爭奪戰，正在形成強大的驅動力量，要求我國加快教育發展，擴大培養規模和提高教育質量，儘快縮小人力資源差距和知識差距，以增強國際競爭力，應對激烈的國際經濟和科技競爭。這既是嚴峻的挑戰，更是有利的發展機遇。教育必須以更快的步伐跟上世界發展進程是大勢所趨。
——實現國家新時期發展戰略目標對教育提出了加速發展的緊迫要求。實現經濟結構戰略性調整、實施西部大開發、積極穩妥推進城鎮化、大力推進體制創新和科技創新、積極參與經濟全球化的總體發展目標和戰略，都需要更加緊密地依靠科技進步和提高勞動者素質。這從根本上提出了加快擴大教育規模，擴展教育內容，提高教育質量和實現教育形式多樣化的要求，更給教育面向社會發展需要進行機制創新和結構最佳化提供了深化改革的有利時機。
——技術手段的現代化為教育實現跨越式發展創造了有利條件。科學技術迅猛發展，信息技術正對教育產生革命性影響，加速了教育技術手段現代化，網路教學等遠距離教育和多媒體教學等現代信息技術的廣泛套用，正深刻改變著傳統教育手段、教學方式和方法，優質教育資源可以在大範圍共享，學習知識和掌握技能的效率大大提高，教育資源配置實現更大產出效益成為現實，給教育超常規發展帶來機遇。