3、需要應對的基本矛盾和主要挑戰
當前教育與經濟社會發展要求還存在一些不相適應的問題。經濟社會發展對各類人才的需求，以及人民大眾對擴大受教育機會的強烈願望，與實際教育供給能力不足構成現階段教育發展的基本矛盾。教育進一步發展需要應對的主要挑戰是：教育體制和運行機制尚未較好適應社會主義市場經濟體制要求，行政指令性管理在教育運行中仍起主導作用；教育投入渠道過窄，整體社會資源動員不足，難以有力支撐教育培養規模的擴大和教育質量的提高；教育結構體系封閉性強，各種教育機構的功能過於分割和重複，各類教育缺乏有機銜接溝通；基礎教育仍然薄弱，高等教育的科類、專業設定與實際社會需求不盡吻合；教育資源配置不平衡，區域之間、城鄉之間教育發展存在較大差距；人才培養模式滯後於經濟社會變化對人才素質的要求，偏重書本知識傳授、追求學歷文憑的“應試教育”傾向尚未根本改變。克服與解決這些突出矛盾和問題，是實現教育新的發展目標所面臨的艱巨任務。
經歷了20多年的改革與發展，我國教育已經取得了舉世矚目的巨大成就，奠定了進一步發展的良好基礎。面對著未來機遇大於挑戰的有利發展環境，只要我們抓住這一重要歷史契機，走改革創新之路，克服存在的困難與問題，我國教育一定能進入全面發展的新階段。
（二）戰略思想和指導原則
迎接新世紀的機遇和挑戰，賦予了教育新的歷史發展使命。教育要以加快發展為主題，以培養結構調整為主線，以體制和機制創新為動力，以信息化建設為契機，以新的觀念、新的思路、新的步伐，邁向新的發展目標。
1、教育納入國家現代化建設全局的發展戰略思想
（1）深入貫徹xx同志“xxxx”的重要思想。新時期教育發展要深入貫徹xx同志“xxxx”的重要思想，把適應先進社會生產力的發展要求、堅持中國先進文化的前進方向和保障最廣大人民的根本利益，作為行動綱領和前進指南。教育要著眼於改革開放和社會主義現代化建設全局，積極應對經濟全球化和現代科技迅猛發展所帶來的挑戰，把“xxxx”的重要思想落實到實際工作之中，為建設有中國特色的社會主義事業提供強有力的智力支持和人才保障，作出新的貢獻。
（2）以面向現代化、面向世界、面向未來為根本指導方針。教育是經濟發展和社會進步的重要基礎，是提高民族素質和創造能力的首要途徑，是增強綜合國力和國際競爭力的可靠保證。必須從新的歷史高度來重視教育的重要地位和作用，以“三個面向”為根本指導方針，使教育成為經濟繁榮、民族振興的核心因素，在智力支持、知識創新和信息傳播等方面，發揮出重要促進功能。新時期教育要作為國家發展的重要基礎設施建設，確立適度超前發展的意識，在國民經濟和社會發展的重大行動計畫中，真正落實優先發展的戰略地位。