在廣域網、城域網和公用網內，atm正在被主要採用，因為它既能夠將多種服務多路復用到一種基礎設施上，滿足功能越來越強的台式機對頻寬不斷增長的需求，又能提供虛擬lan和多媒體等新的網路服務。
但是，atm技術也有其缺點。首先是標準還沒有完全制定完成，很多重要標準還在修正之中，這就影響了atm技術的推廣，尤其是在區域網路領域內。其次，atm技術目前主要套用是在專用網路和核心網路的範圍內，而延展到外圍和用戶端均仍採用傳統的網路技術(乙太網、快速乙太網、令牌環網等)，這就使得在atm網路和傳統網路之間要建立一個中間的銜接層，這是一種在atm信元與傳統網路的幀結構之間相互轉換的技術，如classicip和atmlane等技術，這種技術的優點是可以把傳統網路接入到atm網路中，但缺點是帶來了很大的資源開銷，這在很大程度上增加了atm網路的複雜性並且降低了網路的總體性能。另外，目前的大部分網路套用主要是基於ip網路的套用，直接針對atm信元的套用很少，這在很大程度上也增加了atm網路使用和管理的複雜性。
千兆位乙太網技術（gigabitethernet）
千兆位乙太網技術以簡單的乙太網技術為基礎，為網路主幹提供1gbps的頻寬。千兆位乙太網技術以自然的方法來升級現有的乙太網絡、工作站、管理工具和管理人員的技能。千兆位乙太網與其他速度相當的高速網路技術相比，價格低，同時比較簡單，例如保留乙太網的幀格式、管理工具和對網路概念上的認識。
千兆乙太網是相當成功的10mbps乙太網和100mbps快速乙太網連線標準的擴展。現在千兆位乙太網成熟的標準為ieee802.3z，ieee802.3z的目標是：
使用ieee802.3幀格式；
可以使用全雙工和半雙工；
共享模式下仍使用csma/cd；
對安裝介質的向後兼容；
傳輸速度比快速乙太網提高十倍，比乙太網提高一百倍。
千兆乙太網通過載波擴展（carrierextension）、採用帶中繼、交換功能的網路設備以及多種雷射器和光纖將連線距離擴展到從500米至3000米。如採用1300nm雷射器和50um的多模光纖傳輸距離可以達到3km。現在，某些廠家的交換機上的千兆乙太網接口還支持longhaul(lh)的標準，採用光纖可以支持高達60km的傳輸距離。
千兆位乙太網能夠提供更高的頻寬，並且成為有強大伸縮性的乙太網家族的第三個成員。利用交換機或路由器可以與現有低速的乙太網用戶和設備連線起來，因為千兆位乙太網的幀格式和幀尺寸大小等都與所有乙太網技術相同，不需要對網路做任何改變。這種升級方法使得千兆位乙太網相對於其他高速網路技術而言，在經濟和管理性能方面都是較好的選擇。
在intranet套用中，有很多新的套用需求不斷出現，包括視頻和音頻。以前人們認為這些對時延要求高的套用只有在atm這樣的網路上才能實現，然而現在一些新技術（交換技術、視頻壓縮技術，如mpeg－2)、新協定（rtp、rtcp、rsvp等）和新標準（如802.1q、802.1p等）的出現使得在區域網路中千兆位乙太網也可以極好地支持視頻和音頻等多媒體數據套用。