千兆位乙太網的設計非常靈活，幾乎對網路結構沒有限制，可以是交換式、共享式的或基於路由器的。現在正在套用的網路互連技術，例如，特定ip交換技術和第三層的交換技術，都與千兆位乙太網完全兼容。千兆位乙太網可以通過價格便宜的共享集線器、交換機或路由器來實現。千兆位乙太網支持新的交換機之間或交換機－工作站之間全雙工的連線模式，同時也支持半雙工連線模式以便與基於csma/cd存取方式的共享集線器連線。
千兆位乙太網使用的傳輸介質有光纖、5類非禁止雙絞線(utp)或同軸電纜。目前，千兆乙太網支持多模光纖、多模光纖和同軸電纜，支持5類非禁止雙絞線(utp)的標準正在制定中。
下表列出了千兆乙太網現在支持的距離標準。
標準名稱媒質傳輸距離
1000base-sx波長850nm62.5微米多模光纖50微米多模光纖275米550米
1000base-lx波長1300nm62.5微米多模光纖50微米多模光纖9微米或10微米多模光纖275米550米5公里
1000base-cx同軸電纜對25米
1000base-t4對5類雙絞線100米
千兆位乙太網的管理與以前使用和了解的乙太網相同，使用千兆乙太網，主幹和各網段及桌面已實現了無縫結合，網路管理變得容易了。
千兆乙太網技術的優點：
技術簡單，例如保留乙太網的幀格式、管理工具和對網路概念上的認識。
便於升級，從現有的傳統乙太網和快速乙太網可以平滑地過渡到千兆乙太網，並不需要掌握新的配置、管理與排除故障技術；
網路投資可以得到保護，無需對用戶進行再培訓，也無需為額外的網路協定進行投資；
千兆乙太網有良好的互操作性，並具有向後兼容性；
連線埠價格相對較低；
可以提供10倍於快速乙太網的傳輸速度。
千兆位乙太網與atm比較
千兆位乙太網atm
標準ieee802.z儘管已有多項標準出台，但由於atm技術的複雜性，標準的制定仍在進行中，需要時間完善
頻寬1000mbps155mbps或622mbps
競爭能力，廠家提交的交換機數目，各種nic服務幾十家，成為技術型公司的新增長點主要有十幾家
媒質支持stp，utp5，多模光纖，多模光纖atm-622m及更高速的只在光纖上運行
學習曲線，技術的複雜性容易複雜，較難學習
與現存的各種數據應用程式及網路的兼容性無需作任何改動與現有的lan協同工作技術複雜且效率低
qos保證不同類型套用rsvp，rtp，rtcp，802.1p等新的技術協定以及在ip優先權方面的一系列技術在lane的情況下，需要svcs或ietf正在制定的rsvp的複雜映射來解決
多廠家產品的互操作性基於標準的互聯高層的互操作性，如交換機到交換機信令，經過atm的多協定仍無保證，標準還在改進