1、基本簡介
當工作進行到一定階段或告一段落時，需要回過頭來對所做的工作認真地分析研究一下，肯定成績，找出問題，歸納出經驗教訓，提高認識，明確方向，以便進一步做好工作，並把這些用文字表述出來，就叫做工作總結。總結的寫作過程，既是對自身社會實踐活動的回顧過程，又是人們思想認識提高的過程。通過總結，人們可以把零散的、膚淺的感性認識上升為系統、深刻的理性認識，從而得出科學的結論，以便改正缺點，吸取經驗教訓，使今後的工作少走彎路，多出成果。它還可以作為先進經驗而被上級推廣，為其他單位所汲取、借鑑，從而推動實際工作的順利開展。
書寫工作總結要用第一人稱。即要從本單位、本部門的角度來撰寫。表達方式以敘述、議論為主，說明為輔，可以夾敘夾議說。總結要寫得有理論價值。一方面，要抓主要矛盾，無論談成績或是談存在問題，都不需要面面俱到。另一方面，對主要矛盾進行深入細緻的分析，如談成績要寫清怎么做的，為什麼這樣做，效果如何，經驗是什麼;談存在問題，要寫清是什麼問題，為什麼會出現這種問題，其性質是什麼，教訓是什麼。這樣的總結，才能對前一段的工作有所反思，並由感性認識上升到理性認識。
主要內容
工作總結的內容分為以下幾部分：
基本情況
這是對自身情況和形勢背景的簡略介紹。自身情況包括單位名稱、工作性質、基本建制、人員數量、主要工作任務等;形勢背景則包括國內外形勢、有關政策、指導思想等。
成績和做法
工作取得了哪些主要成績，採取了哪些方法、措施，收到了什麼效果等，這些都是工作的主要內容，需要較多事實和數據。
經驗和教訓
通過對實踐過程進行認真的分析，總結經驗，吸取教訓，發現規律性的東西，使感性認識上升到理性認識。
今後打算
下一步將怎樣糾正錯誤，發揚成績，準備取得什麼樣的新成就，不必像計畫那樣具體，但一般不能少了這些計畫。
2、特點
自我性
總結是對自身社會實踐進行回顧的產物，它以自身工作實踐為材料，採用的是第一人稱寫法，其中的成績、做法、經驗、教訓等，都有自指性的特徵。
回顧性
這一點總結與計畫正好相反。計畫是構想未來，對將要開展的工作進行安排。總結是回顧過去，對前一段時間裡的工作進行反思，但目的還是為了做好下一階段的工作。所以總結和計畫這兩種文體的關係是十分密切的，一方面，總結是計畫的標準和依據，另一方面，總結也是制定下一步工作計畫的重要參考。
客觀性
總結是對前段社會實踐活動進行全面回顧、檢查的文種，這決定了總結有很強的客觀性特徵 。它是以自身的實踐活動為依據的，所列舉的事例和數據都必須完全可靠，確鑿無誤，任何誇大、縮小、隨意杜撰、歪曲事實的做法都會使總結失去應有的價值。
經驗性
總結還必須從理論的高度概括經驗教訓。凡是正確的實踐活動，總會產生物質和精神兩個方 面的成果。作為精神成果的經驗教訓，從某種意義上說，比物質成果更寶貴，因為它對今後 的社會實踐有著重要的指導作用。這一特性要求總結必須按照實踐是檢驗真理的唯一標準的原則，去正確地反映客觀事物的本來面目，找出正反兩方面的經驗，得出規律性認識，這樣才能達到總結的目的。