1963年，黨組織保送她進了本溪衛校。1967年，畢業後沒等人家詢問，她就主動表了態，要到最艱苦的地方去。在八里甸子窮鄉僻壤，李秋實一呆就是三年。三年里，她跑遍了這裡的溝溝岔岔，成了當地農民的貼心人。也正是在這裡，她學會了書本上沒有的東西，最重要的就是兩個字“責任”。
1970年，她調入縣醫院。那時縣醫院缺人，缺設備，也缺少完備的科系。1971年，她被選派到本鋼總院進修耳鼻喉科，回來後她馬上投入這個填補桓仁地區空白的科系建設中。耳鼻喉科的成立，使秋實醫生有了施展才華的天地。
在李秋實人生52個春秋中，無不充滿著奉獻的崇高鏇律。自1993年李秋實就任醫院黨總支書記、院長以來，在縣醫院發展變化的過程中，每一處都凝聚著她的心血和智慧。作為一位領導幹部，她銳意改革，開拓進取，廉潔奉公，以身作則，以人格的力量凝聚人心，發展事業。
堅持發展是硬道理、科學技術是第一生產力的觀點
儘管李秋實生長和工作在偏遠山區，但多次在省內大醫院進修學習並經常利用出差、開會等機會進行實地考察、調研，使她眼界開闊，思想解放，觀念先進。她堅信科學技術進步是發展的根本動力。李秋實擔任院長以來，始終把引進先進的醫療設備和技術，加強和改善醫院的硬環境建設，作為醫院發展的重頭戲。1995年以前，醫院用於購置大型先進的醫療設備投資不足60萬元。在1995年到1999年5年時間裡，醫院用於購置大型先進醫療設備的投資達到825萬元，增長了14倍，固定資產總額由1034萬元增長到2062萬元，增幅達109%，人均收入由3905元增長到12524元，用於基礎建設和改善醫院環境總投入80多萬元，後勤附屬設備投入100多萬元。
過去，由於縣醫院沒有ct機，許多重危、疑難病人需要花錢僱車到外地做ct檢查，既延誤病情的及時治療，又增加了患者家屬的經濟負擔和各種困難。為了解決人民民眾這個實際困難，同時提高醫院的醫療設備水平，李秋實多方奔走，積極爭取資金。經過艱苦努力，醫院投資250萬元，購入一台全新而先進的ct機。這台ct機自1995年投入使用以來，每年的使用者高達3000多例。引進ct機後，醫院又陸續購置了彩色超音波檢測儀、血磁治療儀、血球計數儀等先進醫療設備，較大幅度地提高了縣醫院診斷治療水平，同時也有效地增加了醫院的收入。
在抓好醫院硬環境建設的同時，李秋實十分注重加強醫院的軟體建設，從整體上不斷提高醫療隊伍的素質。李秋實認為，上級醫院的培訓與指導，是提高醫療隊伍素質的有效途徑。一個偶然的機會，秋實醫生從轉診回來的病人那裡知道了瀋陽醫大幾位醫生的名字。雖然素不相識，但對知識的渴求和為患者解除病痛的急切心情使她大膽地提起筆來向他們求援。多封來信感動了醫大的醫務人員，他們破例接納了這位只有中專文化的山村醫生前去進修。機會難得，她倍加珍惜。別人管5張床，她管11張；別人不願意乾的活，她搶著去乾；遇到簡單的手術，她搶著做；遇到疑難的大手術，她總是搶著當助手，然後把看到的、聽到的、感受到的一一記錄。她這種求知若渴、鍥而不捨的精神深深地感動了教授和專家，得到了許多專家和教授的悉心指導，使她的醫療技術水平有了很大的提高。為了與患者有更多的接觸機會，她廢寢忘食，經常24小時呆在病房裡。晚上，她經常睡在患者的病床上。為了節省時間，她常常是買上幾個饅頭，倒上一杯開水，放幾粒鹽，這就算是一頓“美餐”了。一有空閒時間，她就抓緊時間寫病志。按規定，進修一年以上，才有評優的資格，可是只進修了半年的李秋實卻被破格評選為優秀進修醫生。瀋陽醫大五官科主任李慧平說：“李秋實在我們醫大進修期間，科簡直成了我的一條胳膊。”