料理上桌後的基本動作，即是“右手拿刀切開，然後左手拿叉將料理叉起”。以叉子壓住料理的左端，固定，順著叉子的側邊以刀切下約一口大小的料理後，叉子即可直接駐起料理送入口中，簡單說即是“以叉子壓住後再以刀切開”。如果想順利地將食物切開，首先就從姿勢開始吧！正確的姿勢與適當的角度非常重要。兩側手肘過高會使刀叉角度過大，而呈直立狀態；相反地，如果手肘過低將使刀叉呈倒下狀態，所以沒有辦法好好地將料理切開。將肩膀與手腕放鬆，兩臂不要張開，刀與餐盤的角度保持在15度左右。這裡歸納成七個要點：面向料理端正坐好；肩膀與手腕放鬆；兩臂貼著身體；手肘不要過高或低；刀叉與餐盤呈傾斜角；以叉將料理緊緊按住；輕輕地移動刀子，壓住時可用力。這樣一來，不但能輕易地將食物切開，而且姿勢看起來也相當地優雅。刀的移動方式也有要領。首先用力於左手的叉子，再輕輕地移動刀子。注意，將刀子拉回時不可用力，而是在往前壓下時用力，這樣才能利落地將食物切開。
兩側手肘過高時，將會使刀與叉的角度過大，而無法利落地將食物切開。刀與叉也不可以過分傾斜。叉子可依料理的特性，自由地變換拿法以方便用餐。當叉起食用時，叉子的背面必須向上，不過，如果是舀起食用時，叉子應面向上方使用。與筷子不同的地方，即是叉子可依料理特性上下轉動以利於使用。
已設定好的餐具不可隨意改變位置，不過如果你是左撇子，在吃的時候可將刀叉互相更換使用。只是在用餐完畢後，餐具必須依右撇子的人的用法放置，將刀叉的柄向右放置於餐盤上，這么做的原因主是要為了不造成服務人員的困擾。