中國人常說“民以食為天”，這反映出飲食文化對中國人的重要性。中國人不但熱衷飲食，而且還很講究飲食禮儀。雖然他們有時說話聲音較大，給人以吵鬧的印象，但在他們的餐桌背後，隱藏著多種禮儀。
兩年前，我初到青島時，邀請營業額超過1億元的重要客戶參加一年一度的慶功宴。我一心想表達對一位客戶的重視，於是再三要求他坐在主座上。他臉上露出一副不情願的樣子，但最終還是坐在了上面。等到結賬時，我恍然大悟，原來坐在主座的他把賬結了。
在中國的飲食禮儀中，“坐在哪裡”非常重要。主座一定是邀請人，即埋單的人。主座是指距離門口最遠的正中央位置。主座的對面坐的是邀請人的助理。主賓和副主賓分別坐在邀請人的右側和左側，位居第三位、第四位的客人分別坐在助理的右側和左側。讓邀請人和客人面對而坐，或讓客人坐在主座上都算失禮，中國的文化是不讓客人感到緊張。
邀請人可以指定客人的座位。自己的部下或晚輩也可被安排在比自己更重要的位置上。通過分配座位，中國人暗示誰對自己最重要。座位安排並非簡單的分配座位，而是社會關係的一個縮影。
喝酒也講究禮儀。中國人習慣眾人一起倒酒，一起飲酒，一邊說著“乾杯”、“祝你身體健康”等話語，一邊共飲。
此外，中國還保留著吃飯的方法、上菜的順序等多種禮儀。很多韓國人到中國後都會問：“有必要追求這么複雜的禮儀嗎？”但為了了解中國，應首先了解中國的飲食文化，這一點非常重要。因為中國人的“關係”就源自於請客吃飯當中。