一．中國特色社會主義道路探索和發展的歷史是一部不斷解放思想的歷史。
三十年不斷地思想解放，推動著我國的改革開放。胡錦濤同志講：“解放思想，是黨的思想路線的本質要求，是我們應對前進道路上各種新情況新問題、不斷開創事業新局面的一**寶。”我們每前進一步，都離不開解放思想的推動；思想解放到什麼程度，中國特色社會主義事業就發展到什麼程度。在這一解放思想的過程中，最為突出的莫過於市場經濟與社會主義是否相容的爭論。正是由於鄧小平1992年的南巡講話，才為我們指明了方向，從而使中國特色社會主義道路的探索進入了新境界。
二.新一輪解放思想的背景是針對我國發展新的階段性特徵而提出的。
在十七大報告中，從經濟發展、社會主義經濟體制、人民生活水平、協調發展、社會主義**政治、社會主義文化、社會活力和對外開放等八個方面，列舉了兩相對應的成就和問題。我們必須始終保持清醒的頭腦，立足社會主義初級階段這個最大的實際，科學分析我國全面參與經濟全球化的新機遇新挑戰，全面認識工業化、信息化、城鎮化、市場化、國際化深入發展的新形勢新任務，深刻把握我國發展面臨的新課題新矛盾，更加自覺地走科學發展的道路，奮力開拓中國特色社會主義更為廣闊的發展前景。中國特色社會主義道路探索和發展的歷史表明，我們在前進中所取得的每一次進步、所獲得的每一個成就，都離不開解放思想；同樣，要應對新世紀新階段所面臨的新問題，更需要解放思想。
三.新一輪解放思想所要解決的主要問題是發展問題，準確說是科學發展問題。
與三十年前相比，今天的解放思想具有更大的難度和新的特點。首先，從現實上看，在“文化大革命”遭受嚴重挫折後提出解放思想，突破禁區，順理成章；而在中國特色社會主義政治建設、文化建設、社會建設取得舉世矚目的成就時提出解放思想，甚至重提拿出“殺出一條血路”的勇氣，不僅有很大難度，乍一聽還有些聳人聽聞。三十年前的解放思想是在我國政治處於混亂狀態、經濟面臨崩潰的邊緣時提出的，滿足人們的溫飽和求生本能，是最為迫切的需要。以經濟建設為中心取代以階級鬥爭為綱，喚起了人們的廣泛認同和共鳴。而在我國經濟總量躍居世界第四、進出口總額位居世界第三，人民生活從溫飽發展到總體小康的時候提出解放思想，所要解決的是經濟、政治、文化和社會的協調運行和可持續發展，即科學發展問題，其難度與三十年前不可同日而語。其次，從人的觀念和思維方式層面看，新一輪解放思想的難度更不可低估。三十年前的解放思想，上有鄧小平的全面整頓在前，下有“四五”民眾運動於後，已然形成上下合一的解放思想的氛圍，因此，重申實踐是檢驗真理的唯一標準也就呼之欲出了。
而在我們取得前無古人的驕人成績的今天，對成功的路徑依賴會形成一種慣性甚至惰性力量，直至固化為人們的習慣性的思維定勢，因此突破這種定勢，進一步解放思想成為必須。對社會主義市場經濟條件下政府的主要職能進行了重新定位，即經濟調節、市場監管、社會管理和公共服務。一些地方卻基於固有的思維方式，仍然片面抓gdp的增長，而對於涉及民生的社會管理和公共服務則缺乏熱心，甚至不予顧及，把以經濟建設為中心演變為用中心代替全部。要改變這種習慣性的思維定勢，不是單純的觀念轉變和理論教育問題，涉及到一系列體制和機制的配套改革。最為重要的，是解放思想如何突破既得利益的重圍。馬克思所說，思想一旦離開利益，就一定會使自己出醜。三十年前的收入分配政策基本是平均主義大鍋飯，在共同貧窮下享受著所謂的平等。打破平均主義大鍋飯就成為人民共同的呼聲。而改革開放的三十年，經濟快速發展，人民得到最大實惠，利益結構重新調整，而利益結構也呈現不均衡甚至嚴重不均衡。城鄉差距、階層差距、區域差距和收入分配差距的擴大，需要通過深化改革來解決，而改革開放的過程同時也是利益格局的大調整。進一步的改革開放勢必會大大壓縮既得利益的空間。某些改革的先行者，後來成了既得利益者；也有一些是因為制度缺陷和藉助壟斷地位的既得利益者，這些既得利益者都有可能成為解放思想的阻力。突破既得利益的重圍意味著打破剛剛形成的利益格局，意味著要建立新的分配機制，這也是新一輪解放思想的難點和關鍵之一。
四.新一輪思想解放是面向未來發展型的。
新一輪思想解放與科學發展觀在本質上是一致的，在過程中是相輔相成的，是彼此倚重，相互支撐的。深入貫徹落實科學發展觀的過程，就是不斷解放思想的過程。
（1）科學發展觀，第一要義是發展，核心是以人為本，基本要求是全面協調可持續，根本方法是統籌兼顧。我們把發展作為黨執政興國的第一要務，把牢牢扭住經濟建設這箇中心作為一切工作的基礎。但是發展不等同於單純的經濟成長，以經濟建設為中心也不等同於唯經濟建設中心。必須是經濟、政治、文化和社會的協調發展。從國外發展經驗看，自上世紀70年代以來，已經對單純追求經濟成長的發展觀進行反思，並在實踐中開始加以修正。因此，貫徹科學發展觀首先要對發展有一個全面科學的理解。科學發展不是否定已經發展的成果，如按市場經濟規律要求，企業減員增效，最佳化結構，建立現代企業制度，提高經濟效益，無疑是正確的。進一步發展需要我們解放思想的地方是在於，如何在加快轉變經濟發展方式、完善社會主義市場經濟體制方面取得重大進展，如何關注和改善民生，建立新的社會保障機制，科學地進行二次分配，維護好社會的公平。確保人人過得去，爭取人人過得好，在新的發展水平上使效率和公平有機地統一起來，等等。