中國的兩大世情小說《紅樓夢》、《金瓶梅》。對他們的研究是中國古代小說研究領域中的兩大學術熱點。
被稱為中國第1奇書的《金瓶梅》從106世紀末問世後，研究者開始不是很多，但是隨著中國學術的從古典向現代轉型，隨著小說價值觀念的變革與更新。對《金瓶梅》的研究漸漸的由微入深，被學術界稱為 “金學”。並受到國外學者的高度重視。現如今的外文譯本有英、法、德、意、拉丁、芬蘭、俄、日、朝、越、蒙等10幾多種文種。對其做出了各方面的重大研究，並稱其為中國通俗小說的發展史上一個偉大的創新。國內外的眾多評論者並對其的創作時代、作者，及其所要暴露的社會矛盾和小說中所剖視扭曲的人性、悲劇性，性的描寫，人物性格的刻畫，語言的運用，並對其形成的網狀結構做出了大量的歸納和探究。
《紅樓夢》與《金瓶梅》之間有著十分明顯的繼承和發展的關係。《紅樓夢》是《金瓶梅》的一個重大的突破。引起了眾多的人對《紅樓夢》的評論和研究的興趣，並形成了一種專門的學問——紅學。《紅樓夢》這部偉大的作品是屬於中國的，也是屬於世界的。《紅樓夢》在國外有多種的譯本：英、法、日等10幾種語種的譯本。並且國內外眾多的評論者對其版本、作者，以及其的社會悲劇，人生悲劇，愛情悲劇，人物性格，個性化的文學語言，寫實與詩化的融合，渾融1體的網狀結構做出了大量的歸納和探究。然而，賈寶玉與西門慶作為是《紅樓夢》和《金瓶梅》的兩位男主人公。國內外的眾多評論者都對其2人的人物形象，語言風格，現實原型，性格內涵，性的體驗，個人悲劇等都做出了歸納和探究。《紅樓夢》作為是《金瓶梅》的1個延續、1個發展，它的男主人公賈寶玉與西門慶有著1定的聯繫，對其2人的研究在今後應趨向於2人的社會悲劇，人類悲劇，男人悲劇的詮釋及分析。
《金瓶梅》作為是中國的第1奇書，自問世以後，就為中國的世情小說的發展奠定了基礎，並且把我國長篇小說的發展劃分成了才子佳人的故事和家庭生活為題材描摹世態的及以社會生活為題材、用諷刺筆法來暴露社會黑暗的兩大派系。而《紅樓夢》在批判的繼承了《金瓶梅》的才子佳人小說的創作經驗後又有了重大的突破。成為了世情小說最偉大的作品。