作為一種新興的職業形式，自由撰稿人和任何一種職業都是一樣，不是每個人都能從事這項職業，也並非只有少數的文字功底深厚的人才能做好。在沒有介紹怎樣做個成功的自由撰稿人之前，我們需要先分析一下哪些人才適合做自由撰稿人。
根據自由撰稿人的職業特點，我們認為在下列幾個方面都符合條件的情況下你才具備了基本的“從業資格”。
1、要有最基本的文學功底或最起碼的文字表達能力。如果你的語言表達能力差，就算你有再好的構思也不能形成文字，假如你勉強用拙劣的語言把自己的意思表達清楚了，但缺乏表述技巧，同樣等於製造文字垃圾。
2、要有充分的寫作時間，如果你是專職寫作，你就要有全身心投入到自己的本職工作中的準備，儘管你的職業中有“自由”一詞，但你必須為自己的目標奮鬥，這就是說你只有相對的“自由”。如果你是兼職寫作，那你更得考慮你的第一工作是否允許你從事這種第二職業。
3、你要善於觀察善於思考。不管你從事哪類文章的寫作，你的素材均來源於秘書工作生活，一個優秀的自由撰稿人總會從生活的點滴中發現可以形成文字並很有賣點的東西。
4、你要善於收集整理資料。征對你要撰寫稿件的類型特點，你要留心並充分收集這方面的資料。必要的時候你要做好筆記或在你的電腦裡面備份。這樣你在寫作的時候就不會為找不到合適的材料而煩惱不已。
5、你要有一種鑽研的精神。除了不斷的鑽研寫作基本功外，還要鑽研報刊鑽研讀者，正如從事其他商業活動一樣，你只有把你的顧客研究透了，才能向他更快更多的推銷產品。
6、你要有耐心和堅持下去的信心。一般來說，開始從事自由撰稿的時候，總是寫得多發得少，有時甚至所有寄出去的稿件都如泥牛入海，但這幾乎是每一個成功的自由撰稿人的必經之路，你只有咬著牙堅持下去才能逐漸在這一行業中立足。
7、你要有一定的書法基礎或會用電腦撰稿。如果你寫出的字連你自己都不願意看，那你最好不要幻想讓編輯皺著眉頭為你改稿幫你發表。
8、你要具備一定的法律意識。一方面你可以依法保護自己的智慧財產權不受侵害，另一方面你也要熟悉關於寫稿投稿的有關規定，不要因為寫稿掙錢給自己找來了官司。當然，你還可以依法理直氣壯的向一些不規矩的報刊索要你應得的報酬。
具備了上述幾點，現在你就可以嘗試著從事自由撰稿這項職業了。那么，怎樣才能真正的走上寫稿掙錢的道路呢？我們認為以下幾點需要各位多加注意：
一、修煉“內功”。這裡面包括三個方面的問題：
1、多讀多寫：一個成功的自由撰稿人其實就是一個大雜家，他除了要向前人學習寫作的基本功之外，還要有廣博的學問，只有知得多才能寫得好。除此之外，就是堅持每天要寫出一定數量的文字，不管是眼前要投寄的應時作品還是暫時還沒有買家的“庫存商品”，總之多寫為宜。這一方面可以儘快的提高自己的寫作水平，另一方面也無形中讓自己擁有一大批隨時都可能為自己帶來創收的“商品”。
2、了解時事：所有的報刊和廣播電視都首先是政府的喉舌，所以你只有了解當前政局或政府的意向，你才能寫出各種新聞媒體正急缺的文章。就算你是寫一些技術性的稿件，你也不能在冬天就要過去的時候投寄《狐狸越冬五注意》。