東部原稱“歸田園居”，是因為明崇禎四年園東部歸侍郎王心一而得名。約31畝，因歸園早已荒蕪，全部為新建，布局以平岡遠山、松林草坪、竹塢曲水為主。 配以山池亭榭，仍保持疏朗明快的風格，主要建築有蘭雪堂、芙蓉榭、天泉亭、綴雲峰等，均為移建。
拙政園的建築還有澄觀樓、浮翠閣、玲瓏館和十八曼陀羅花館等。
拙政園的布局疏密自然，其特點是以水為主，水面廣闊，景色平淡天真、疏朗自然。它以池水為中心，樓閣軒榭建在池的周圍，其間有漏窗、迴廊相連，園內的山石、古木、綠竹、花卉，構成了一幅幽遠寧靜的畫面，代表了明代園林建築風格。拙政園形成的湖、池、澗等不同的景區，把風景詩、山水畫的意境和自然環境的實境再現於園中，富有詩情畫意。淼淼池水以閒適、曠遠、雅逸和平靜氛圍見長，曲岸灣頭，來去無盡的流水，蜿蜒曲折、深容藏幽而引人入勝；通過平橋小徑為其脈絡，長廊逶迤填虛空，島嶼山石映其左右，使貌若鬆散的園林建築各具神韻。整個園林建築仿佛浮於水面，加上木映花承，在不同境界中產生不同的藝術情趣，如夏日蕉廊，冬日梅影雪月，春日繁花麗日，秋日紅蓼蘆塘，無不四時宜人，創造出處處有情，面面生詩，含蓄曲折，餘味無盡，不愧為江南園林的典型代表。
拙政園，這一大觀園式的古典豪華園林，以其布局的山島、竹塢、松崗、曲水之趣，被勝譽為“天下園林之母”。
與拙政園不同，留園以石冠雲峰最有名，占地約30畝，留園內建築的數量在蘇州諸園中居冠，廳堂、走廊、粉牆、洞門等建築與假山、水池、花木等組合成數十個大小不等的庭園小品。其在空間上的突出處理，充分體現了古代造園家的高超技藝、卓越智慧和江南園林建築的藝術風格和特色。
建築物將園劃分為幾部分，各建築物設有多種門窗，可溝通各部景色，使人在室內觀看室外景物時，能將以山水花木構成的各種畫面一覽無餘，視野空間大為拓寬。
留園全園分為四個部分，在一個園林中能領略到山水、田園、山林、庭園四種不同景色：中部以水景見長，是全園的精華所在；東部以曲院迴廊的建築取勝，園的東部有著名的佳晴雨快魚之廳、林泉耆砍之館、還我讀書處、冠雲台、冠雲樓等十數處齋、軒，院內池後立有三座石峰，居中者為名石冠雲峰，兩旁為瑞雲，岫雲兩峰；北部具農村風光，並有新辟盆景園；西區則是全園最高處，有野趣，以假山為奇，土石相間，堆砌自然。池南涵碧山房與明瑟樓為留園的主要觀景建築。
留園以水池為中心，池北為假山小亭，林木交映。池西假山上的聞木樨香軒，則為俯視全園景色最佳處，並有長廊與各處相通。
留園內的建築景觀還有表現淡泊處世之坦然的“小桃源（小蓬萊）”以及遠翠閣、曲溪樓、清風池館等。
拙政園、留園可以說是整個蘇州古典園林風格的代表，所有的造園手法和造園工藝都是典型的樣式。當然不同的園林又有不同的園風，拙政園以假山疊石堆砌有名，可謂體積旁大，技巧花樣脫俗，形態惟妙、遊憩舒適。留園則有著面積雖小，設計經典，充分利用建築物，精巧的將園分成互通有力的格局。是很好利用空間和地理現狀表現優美的典範。也是現代設計師應該很好學習的的一個方面。獅子林，耦園，倉浪亭也都大同小異，各有特色。都是古代園林的經典的設計。而隨後我們去的上海則是另一番景象，上海外灘是很前衛的現代建築設計的代表。