少平的師傅在礦井下為了保護工友自己犧牲了。
少平仍經常去師傅家吃飯。
不久就有人說風涼話，竟然就是那個被師傅用生命救下來的工友。他終於被少平結結實實地揍了一頓。在這種地方，一雙拳頭往往還真比無數的話語管用。少平樹立了自己的威信，還被推舉為工人班長。
故事，就在少平在省城見了妹妹和其他同學，包闊名醫的孫子，拒絕妹妹同學的表白之後，走向了他的煤礦，那裡有等待著他的嫂子和小朋友。。。
看了一下作者路遙的生平，他於92年11月逝世，作品似乎是在匆忙中結束的。
也許是作者本人已經知道生命無多，在這部作品中，所有的人物，似乎都沒有得到完美的愛情。主人公少平，按照結尾的暗示，是要到煤礦中找嫂子結婚的。
如果在二三十年後的今天，少平很可能就是腰纏億貫的煤礦大老闆了，身邊也會是美女如雲嗎？他在最貧困的時候也不缺美女。有錢了，他追求的到底會是什麼？
還有，二三十年後的今天，少安會不會和潤葉終於走到一起？
還有，少平的鐵桿哥們，在部隊養馬場通過歌聲認識並相愛的藏族姑娘。他倆語言不通，通過歌聲相識相愛，堪稱經典了。他因為違反紀律被退伍了，她被調離。當他再去找她的時候，歌聲到處唱，也沒有她的回音。二三十年後的今天，他能不能最終用歌聲找到她？
路遙，你走的太匆匆了，這些問題你都沒有交代清楚，你自己就走了。
只有一個人，路遙是交代清楚了，那就是潤葉的閨密，團委省的幹部。她有一個美滿的婚姻，潤葉的煩惱都是她給參謀排解的，可是她自己卻有了婚外戀，與北京來訪的詩人有了關係。她是最開放的人，她坦誠他愛老公的全部，同時他還愛詩人有老公不能給她的東西。她是八十年代最開放的女性了，即使北京詩人坦誠與她發生了關係也不會跟她結婚。他回北京了，她卻要面對老公的煩惱。她沒有什麼煩惱，是團省委書記的老公不知道自己該如何給自己做政治思想工作了，他找潤葉去傾訴了。