令人羨慕的是少平在別人幫助下成了正式工人，而妹妹蘭香也上了北方工業大學。少平結識了師傅一家，在礦工生活中找到了一個可以安歇的居所。但是複印事故身亡，但這個家仍讓接納他，似乎成了這個家的一份子，蕙英嫂和明明成了他不可缺少的一部分。在這條主線上似乎已經接近了尾聲。但樂觀的作者還是給讀者留下了遺憾：孫少安賺錢以後，投資建學校，妻子秀蓮卻病倒，查出來居然是肺癌（磚廠工作太累，可能沒帶口罩）；而少平卻在一次煤礦事故中，在臉上那個留下長長的疤痕，是選擇一輩子與煤炭打交到的重要原因（妹妹蘭香的男朋友是副省委書記的兒子)
作者圍繞孫少安兩個兄弟在那個時代下的艱難奮鬥，寫出了人生的不屈，勇敢與自信，使讀者在一次次的艱苦奮鬥中精神升華。
二、悲情的愛情，更顯得的社會的現實
也許同時北方人的緣故吧，路遙並不對愛情有浪漫化的色彩，和一個北方朋友談了我對路遙在這本碩里的愛情觀時，他顯得很平淡，說當然是這樣，男人要為尊嚴而活著，哪怕是真正的愛情呢。在《平凡的世界》中，路遙描繪了多對城鄉戀，但由於種種原因，真愛不能有好的結果。從這天主線上，我不得不說路遙對愛情是悲觀的。
首先是田潤葉和孫少安，他們青梅竹馬，一起上學，一起回家，潤葉為孫少安補褲子，給他乾糧。同樣少安也很愛護潤葉，因為潤葉和同學打架等等，但是現實不會讓這分美好永遠持續下去，家中很爛包的孫稍安不得不放棄學業回家種地，儘管他學習很好，但作為家中老大的他，油然而生的是一種責任。而田潤葉是田福堂的女兒，又是田福軍的侄女，所以能夠去追求大好前程。孫稍安從未有非分之想，但戲劇性的是，潤葉偏偏愛上了這個男人，在那個思想禁錮的年代，已近端公家飯碗的潤葉主動追求孫少安，但是，身份地位的差距，使得少安不敢接受潤葉的愛，正因為他和潤葉的見面還招致田福堂的嫉恨，導致對他的政治批鬥。此時的八尺男兒，內心是脆弱的，門不當戶不對（在當時可以說是天壤之別）的婚姻，傷自尊，並且傷感情。少安再是強人，也終究是村夫一個，倘若和潤葉結合，往後的日子又該怎么過？這豈不讓人笑話，這樣的感情也難保是不是三分鐘熱度。稍安最終選擇了逃避，娶了山西姑娘賀秀連。而潤葉在傷心和絕望之下，賭氣和自己不愛去一直在追自己的李向前結婚。同樣戲劇性的是，弟弟孫紹平同樣被大學生愛著，她不是別人，是田福軍的女兒，田潤葉的妹妹田曉霞，他和孫少平在高中結識（第一次見面在曉霞家），因為都喜歡文學，喜歡看社會的走勢，所以很快成為朋友。他們互相的見解都是對方一次次驚訝，所以在她們眼裡互相都是相對有思想的人。也許命運注定，少平聯考落榜，不可能再有機會復讀，而小霞則經過復讀考上了黃原師專，所以會家種地的少平，在也沒有勇氣給小霞寫信了，他覺的沒有必要在保持這種說不清的關係。
當然，在高中的少平還是蠻優秀的，與他有同樣命運的郝紅梅同樣每天與他一樣吃著兩個黑面高粱饃，當然，他們有同樣的愛好--喜歡看書。於是他們命運相惜的關係，被同學們傳做是天戀愛，跛腿女侯玉英當眾稱郝紅梅是他的婆姨，導致他們關係的破裂，也在他的心裡留下永久的傷疤，而侯玉英也與班長顧養民確立里關係。愛情的挫折（他並不認為這是愛情），使這些北方漢子在感情面前很脆弱，很悲觀。金波在高中畢業後應徵入伍，因為愛上西藏姑娘而提前復原，愛情就這樣在現實的打壓下顯得卑微渺小。
在現實與理想之中，前者總是打壓著後者，平凡的人總還是逃脫不了現實給是假的愛情枷鎖，在現實面前，沒有瓊瑤式的浪漫，沒有梁祝般的勇敢，更不可能有私奔式的愛情經歷，這一切都源於現實，現實的責任--愛情總是人的七情六慾中的一種吧，憨厚城市的北方漢子不會因為一己私慾而丟下責任，這也許就注定了不完美的但很現實的結局吧。
孫少平最終並沒有與曉霞走在一起，而是以曉霞的溺水身亡來結束這段地位懸殊的愛戀（孫紹平煤礦工人，曉霞是省報記者，副省委書記的女兒）;郝紅梅也沒有與顧養民走在一起，而是以郝紅梅偷竊手絹暴露終端兩人關係郝紅梅仍然逃脫不了命運的束縛，她後來嫁給了一個莊稼人，之後丈夫有意外死亡，命運讓這個蠻有姿色的女人徹底絕望，好在最後還能和田福堂的兒子結合，這裡給人了一點安慰;孫少安與秀連得婚姻很美滿，兩人同甘共苦，秀連賢惠體貼，勤勞肯乾，但還是以秀連患癌癥結尾；仗義豪情的金波去尋找心愛的姑娘卻再也找不到了，失望的金波只能在夕陽下思念，牧笛種回憶，愛情被地域和軍隊紀律扼殺了；田潤葉與李向前的婚姻不美滿，兩人常年兩居（未同居過），使得李向前變得酗酒，但對潤葉真情不變，最後失去雙腿，幸運的是贏得了潤葉的真愛。