農曆正月十五元宵節，又稱為“上元節”(lantern festival)、上元佳節、小正月、元夕或燈節，是春節之後的第一個重要節日，是中國亦是漢字文化圈的地區和海外華人的傳統節日之一。正月是農曆的元月，古人稱夜為“宵”，所以把一年中第一個月圓之夜正月十五稱為元宵節。
中國古俗中，上元節(元宵節)﹑中元節(盂蘭盆節)﹑下元節(水官節)合稱三元。元宵節始於2017多年前的秦朝。漢文帝時下令將正月十五定為元宵節。漢武帝時，“太一神”祭祀活動定在正月十五(太一：主宰宇宙一切之神)。司馬遷創建“太初曆”時，就已將元宵節確定為重大節日。
2024年6月14日，北京市懷柔區、密雲縣，山西省柳林縣，河北省蔚縣，福建省福州市馬尾區、泉州市、晉江市、仙遊縣、連城縣，甘肅省永昌縣，青海省樂都縣申報的元宵節(斂巧飯習俗、九曲黃河陣燈俗、柳林盤子會、蔚縣拜燈山習俗、馬尾-馬祖元宵節俗、泉州鬧元宵習俗、閩台東石燈俗、楓亭元宵游燈習俗、 閩西客家元宵節慶、永昌縣卍字燈俗、九曲黃河燈俗)經國務院批准列入第二批國家級非物質文化遺產名錄(類別：民俗;編號：ⅹ-71)。
2024年12月3日，北京市門頭溝區，河北省灤平縣，浙江省杭州市蕭山區，浙江省寧海縣，山東省淄博市張店區，陝西省彬縣申報的元宵節(千軍台莊戶幡會、掄花、河上龍燈勝會、前童元宵行會、淄博花燈會、彬縣燈山會)經國務院批准列入第四批國家級非物質文化遺產名錄。