請示 適用於向上級機關請求指示、批准。
批覆 適用於答覆下級機關的請示事項。
函 適用於互不隸屬的機關之間商洽工作、詢問和答覆問題，向有關主管部門請求批准等。
會議紀要 適用於傳達會議情況和會議精神。
各級行政機關的公文在公務活動中發揮著極其重要的作用。
第一，公文具有法規和準繩的作用。有的公文本身就屬於法規檔案，有的公文則是法規的具體化。它們對所涉及的對象都具有強制的約束力和規範作用，是個人和單位行動的準繩。
第二，公文具有領導和指導的作用。通過互行公文，上級機關可傳達領導意圖，下級機關則可遵照執行、貫徹領導意圖。
第三，公文具有教育和宣傳的作用。國家行政機關可通過公文進行自上而下的宣傳，以達到教育、啟示、動員、 釋疑解惑、說明的作用。
第四，公文具有聯繫和知照的作用。通過互行公文，各級行政機關可互相交流、溝通信息、了解情況、掌握實情，從而提高辦事效率和領導水平。
第五，公文具有依據和證明的作用。公文是發文單位開展公務活動的記載，也是收文單位聯繫、開展工作的書面憑據，起著公認的“立此存照”的作用。
正是因為公文在國家行政工作中扮演著如此重要的角色，使得遵行公文禮儀成為基層公務員的一項基本職責。
公文禮儀，即基層公務員在撰制和辦理公文時應當遵守的規範和慣例。我國公文禮儀的基礎，即國務院辦公廳重新頒布的《國家行政機關公文處理辦法》。本節將從公文的撰制、公文的行文、公文的辦理這三個方面對公文禮儀進行具體闡述。