刓方以為圜兮，刓，削。常度未替。度，法也。替，廢也。言人刓削方木，欲以為圜，其常法度尚未廢也。以言讒人譖逐放己，欲使改行，亦終守正而不易也。易初本迪兮，《史記》迪作由。一無“初”字。君子所鄙。鄙，恥也。言人遭世遇，變易初行，遠離常道，賢人君子之所恥，不忍為也。（按《史記．屈原列傳正義》引作遭世不道，變易初行，違離常道，君子所鄙。）章畫志墨兮，章，明也。志，念也。《史記》志作職。前圖未改。 圖，法也。改，易也。言工明於所畫，念其繩墨，修前人之法，不易其道，則曲木直而惡木好也。以言人遵先聖之法度，修其仁義，不易其行，則德譽興而榮名立也。《史記》圖作度。內厚質正兮， 《史記》作內直質重兮。大人所盛。言人質性敦厚，心志正直，行無過失，則大人君子所盛美也。巧倕不斫兮，倕，堯巧工也。斫，斫也。《史記》作巧匠。斫，一作劉，一作斷。孰察其撥正。察，知也。撥，治也。言倕不以斤斧斫斫，則曲木不治，誰知其工巧者乎？以言君子不居爵位，眾亦莫知其賢能也。《史記》作揆正。
玄文處幽兮，玄，墨也。幽，冥也。《史記》作幽處。矇瞍謂之不章；蒙，盲者也。《詩》云：矇瞍奏公。章， 明也。言持玄墨之文，居於幽冥之處，則矇瞍之徒，以為不明也。言持賢知之士，居于山谷，則眾愚以為不賢也。瞍，一作●。《史記》無“瞍”字。離婁微睇兮，離婁，古明目者也。《孟子》曰：離婁之明。睇，眄之也。瞽以為無明。瞽，盲者也。《詩》云：有瞽有瞽。言離婁明目無所不見，微有所眄，盲人輕之，以為無明也。言賢者遭困厄，俗人侮之，以為痴也。變白以為黑兮，世以濁為清也。《史記》以作而。倒上以為下。俗人以愚為賢也。鳳皇在笯兮，笯，籠落也。徐廣曰：笯，一作郊。雞鶩翔舞。言聖人困厄，小人得志也。《史記》鶩作雉。同糅玉石兮，賢愚雜廁。一概而相量。 忠佞不異。夫惟黨人鄙固兮，楚俗狹陋。鄙一作交。《史記》云：夫黨人之鄙妒兮。羌不知余之所臧。莫照我之善意也。《史記》云：羌不知吾所臧。任重載盛兮，陷滯而不濟。陷，沒也。濟，成也。言己才力盛壯，可任重載，而身放棄，陷沒沈滯，不得成其本志。懷瑾握瑜兮，在衣為懷，在手為握。瑾、瑜，美玉也。窮不知所示。示，語也。言己懷持美玉之德，遭世闇惑，不別善惡，抱寶窮困，而無所語也。《史記》云：窮不得余所示。邑犬之群吠兮，吠所怪也。言邑里之犬，群而吠者，怪非常之人而噪之也。以言俗人群聚毀賢智者，亦以其行度異，故群而謗之也。一云：邑犬群兮，吠所怪也。《史記》無“之”字。一本此句與下文無“ 也”字。非俊疑傑兮，千人才為俊，一國高為傑也。《史記》云：誹駿疑桀。 固庸態也。庸，廝賤之人也。言眾人所謗，非傑異之士，斯庸夫惡態之人也。何者，德高者不合於眾，行異者不合於俗，故為犬之所吠，眾人之所訕也。 文質疏內兮，《史記》疏作□。 眾不知余之異采。采，文采也。言己能文能質，內以疏達，眾人不知我有異藝之文采也。《史記》余作吾。徐廣曰：異，一作奧。材朴委積兮，條直為材，壯大為朴。壯，一作庬。《史記》朴作朴。積，一作質。莫知余之所有。言材木委積，非魯班則不能別其好醜。國民眾多，非明君則不知我之能也。
重仁襲義兮，重，累也。襲，及也。謹厚以為豐。謹，善也。豐，大也。言眾人雖不知己，猶復重累仁德，及興禮義，修行謹善，以自廣大也。重華不可□兮，□ ，逢。一作□。《史記》作悟。孰知余之從容！從容，舉動也。言聖辟重華，不可逢遇，誰得知我舉動欲行忠信也。古固有不並兮，並，俱。豈知其何故？言往古之世，忠佞之臣不可俱並事君，必相剋害。故曰：豈知其何故。一本此與下句末皆有“也”字。《史記》云：豈知其故也。湯禹久遠兮，邈而不可慕。慕，思也。言殷湯、夏禹聖德之君，明於知人，然去久遠，不可思慕而得事之也。《史記》云：邈不可慕也。懲連改忿兮，懲，止也。忿，恨也。《史記》連作違。抑心而自強。抑，按也。言己知禹、湯不可得，則止己留連之心，改其忿恨，按慰己心，以自勉強也。強，《