《狄公案》第三四回　接印綬舊任受辱　發公文老民伸冤

且說周卜成自匯緣了這清河縣缺，心下好不歡喜，一人時常言道：“古人說得好，將相本無種，男兒當自強。我看古時這兩句話，或者有用；若在此時，無論你如何自強，也不能為官。我若非在張昌宗家作役，巴接了這許多年日，哪裡能為一縣之主？我倒要將這兩句的話，記掛了方好，又好改換了這兩句的話：將相本無種，其權在武張。你看今日做官的人，無論京官外官，俱是這兩家的黨類居多。我現在既做了這個官兒，若不得些錢財，作些威福，豈不辜負了這個縣令么？”他平日如此想法，到任以後，卻巧又見曾有才居住在此地，更是喜出望外，兩人表里為奸，凡自己不好出面的事情，皆令曾有才去。無論霸占田地，搶奪婦女，皆讓他得人先分，等到有人來告控，皆是駁個不準。外人但知道他與曾有才一類，殊不知他比曾有才還壞更甚。那日將郝乾廷的媳婦搶來，便與曾有才說道：“此人我心下甚是喜悅，目下權聽你受用，等事情辦畢，還是歸我做主的。”兩人正議之間，適值郝乾廷前來告訴，周卜成格外駁個乾淨，好令他決不敢再告。誰知此時反被狄公進京，沿路中訪問，未有數日，京中已有聖旨下來，著他撤任，彼此兩人甚為詫異，不知這姓狄的是何出身，何以知道這縣內案件。當時雖然疑惑，總倚著是張家的人，縱然有了風波，也未必有礙。當即寫了一封書信，並許多金銀禮物，遣人連夜進京，請張昌宗從中為力，以免撤任。誰料此才去，河南府里已接到巡撫狄公的公事，嚇得府里的知府，手忙腳亂，隨即專差專訪下來，命縣丞代理縣印，立即傳原被告等人，一併赴轅候審。周卜成接了這公事，心下方才著急，悔恨這件事不該胡鬧，好容易夤緣這個縣缺，忽然為上憲的來文撤任。已是悔之不及。雖想遲延，無奈公事緊急。次日便將印卷交代與縣丞。縣丞也隨即出差。傳知原告，準於後日赴巡撫轅門候訊。如此一來，早把郝乾廷，胡大經，王小三子等人，弄得猶豫不定，聽說巡撫親提，遙想總非佳兆，當即到縣內稟到，同曾有才等人，十分懼怕，惟恐在堂上吃苦。
誰知公文號房，見了這件公稟，知清河縣已經到省，當即送入裡面，請狄公示下。狄公命被將告，並將已革清河縣交巡捕差官看管，明日早晨，郝乾廷同胡大經、王小三子三人來轅門，伺候聽審。當日狄公朝罷之後，隨即升坐大堂，兩旁巡捕差官，書吏皂役，站滿階下。只見狄公入了公坐，書辦將案卷呈上，狄公展開看畢，用朱筆在花名冊上，點了一下，旁邊書辦喊道：“帶原告郝乾廷上來。”一聲傳命，儀門外面，聽見喊帶原告，差人等趕將原告郝乾廷帶進，高聲報導：“民人郝乾廷告進。”堂上也吆喝一聲，道了一個“進”字，早將郝老兒在案前跪下。
狄公望下面喊道：“郝乾廷，你抬起頭來，可認得本部院么？”郝老頭稟道：“小人不敢抬頭，小人身負大冤，媳婦被曾有才搶去，叩求大人公斷。”狄公說道：“汝這老頭兒也太糊塗了，此乃本部院訪聞得知，自然為你等訊結。汝且將抬頭，向本部院一看，可在哪裡看見過么？”郝乾廷只得戰戰兢兢，抬頭向上面一望，不覺吃了一驚：乃是前日為這事，要告府狀，那個行路的客人。當時只在下面叩頭說道：“小人有眼不識泰山，原來大人私下裡暗訪，真正我等小人之幸。此事是大人親目所睹，並無虛假的話頭。可恨這清河縣，不準民詞，被書差勒索許多的銀錢，反駁了誣栽兩字，豈不有冤無處可伸么？可憐胡大經同王小三子，也是同小人如此苦惱，現在在轅門外伺候，總求大人從公問斷，令他將人放回。其餘別事，求大人也不必追問他便了。他有張昌宗在武太后娘娘面前袒護，大人苦辦得利害，雖然為我們百姓，恐於大人自已身上，有礙前程。小人們情願花些錢，皆隨他便了。”狄公聽了這話，暗暗感嘆不已，自思自今未嘗不有好百姓，你以慈愛待他，他便同父母敬你，本部院只將人取回，余皆不必深究，恐怕張昌宗暗中害我，這樣百姓，尚有何說！可恨這班狗頭，貪婪無厭，魚肉小民，以致國家的弊政，反為小人訾議，豈不可恨！當時說道：“你等不必多言，本部院既為朝廷大臣，貪官污吏，理合盡法懲治。汝等冤抑，本部院已盡知道了。已命胡大經、王小三子上堂對質。”這堂論一下，差役也就將這兩個人帶到案前。狄公隨命跪在一旁，然後傳犯官聽審。堂上一聲高喊，巡捕差官早已聽見，將周卜成帶到案下，將至儀門，報名而入。此時周卜成已心驚膽裂，心下說道：“這狄仁傑是專與我們作對了。我雖是地方官，通同一類，搶劫皆是曾有才所作所為，何以不先提他，惟獨先提我？這件事就不甚妙了。”心下一想越怕不止，將兩雙腳軟軟的就提不起來，麵皮上自然而然的就變了顏色，一臉紅來，又一臉白了。巡捕差官見他如此光景，就低聲罵道：“你這個狗頭的囚犯，此時既知如此駭怕，當日便不該以張昌宗家勢力，欺虐清河縣的百姓。昨日一天半夜未見你有一點兒孝敬老子。你這么在清河縣的任上，會向人要錢的，到了此時還要裝什麼腔，做什麼勢？不代我快走！”
周卜成此時，也只好隨他辱罵，到了案前跪下說道：“已革清河縣知縣周卜成跪見。”不知狄公如何治罪於周卜成，且看下回分解。