笑荒唐戲提大王尾 恣嚚威打破小子頭
當時我坐了一輛東洋車，往水師營去。這裡天津的車夫，跑的如飛一般，風馳電掣，人坐在上面，倒反有點害怕。況且他跑的又一點沒有規矩，不似上海只靠左邊走，便沒有碰撞之虞；他卻橫衝直撞，恐後爭先。有時到了擠擁的地方擠住了，半天走不動一步，街路兩旁又是陽溝，有時車輪陷到陽溝裡面，車子便側了轉來，十分危險。我被他擠了好幾次，方才到了三岔河口。過了浮橋，便是水師營。
此時天色已將入黑。我下了車，付過車錢，正要進去，忽然耳邊聽見哈打打、哈打打的一陣喇叭響。抬頭看時，只見水師營門口，懸燈結彩，一個營兵，正在那裡點燈。左邊站了一個營兵，手中拿了一個五六尺長的洋喇叭，在那裡鼓起兩腮，身子一俯一仰的，哈打打、哈打打吹個不住。看他忽然喇叭口朝天，忽然喇叭口貼地，我雖在外多年，卻沒有看過營里的規矩，看了這個情景，倒也是生平第一回的見識，不覺看的呆了。正看得出神，忽又聽得咚咚咚的鼓聲。原來右邊坐了一個營兵，在那裡擂鼓。此時營里營外，除了這兩種聲音之外，卻是寂靜無聲，也不見別有營兵出進。我到了此時，倒不好冒昧進去，只得站住了腳，等他一等再說。抬眼望進去，里外燈火，已是點的通明，仿佛看見甬道上，黑魆魆的站了不少人，正不知裡面辦甚么事。
足足等了有十分鐘的時候，喇叭和鼓一齊停了，又見一個營兵，轟轟轟的放了三響洋槍。我方才走過去，向那吹喇叭的問道：“這營里有一位文師爺，不知可在家？”那兵說道：“我也不知道，你跟我進去問來。”說罷，他在前引路，我跟著他走。只見甬道當中，對站了兩排兵士，一般的號衣齊整，擎著明晃晃的刀槍。我們只在甬道旁邊走進去，行了一箭之地，旁邊有一所房子，那引路的指著門口道：“這便是文師爺的住房。”說罷，先走到門口去問道：“文師爺在家么？有客來。”裡邊便走出一個小廝來，我把名片交給他，說有信要面交。那小廝進去了一會，出來說請，我便走了進去。杏農迎了出來，彼此相見已畢，我把述農的信交給他。他接來看過道：“原來與家兄同事多年，一向少親炙得很！”我聽說，也謙讓了幾句。因為初會，彼此沒有甚么深談。彼此敷衍了幾句客氣說話，杏農方才問起我到天津的緣故，我不免告訴一二。談談說說，不覺他營里已開夜飯，杏農便留我便飯。我因為與述農相好多年，也不客氣。杏農便叫添菜添酒，我要阻止時，已來不及。
當下兩人對酌了數杯。我問起今日營里有甚么事，里里外外都懸燈結彩的緣故。杏農道：“原來你還不知！我們營里，接了大王進來呢！”我不覺吃了一驚道：“甚么大王？”杏農笑道：“你向來只在南邊，不曾到北邊來過，怨不得你不懂。這大王是河神，北邊人沒有一個不尊敬他的。”我道：“就是河神應該尊敬，你們營里怎么又要接了他來呢？”杏農道：“他自己來了，指名要到這裡，怎么好不接他呢？”我吃驚道：“那么說，這大王居然現出形來，和人一般，並且能說話的了？”杏農笑道：“不是現人形，他原是個龍形。”我道：“有多少大呢？”杏農道：“大小不等，他們船上人都認得，一見了，便分得出這是某大王、某將軍。”我道：“他又怎會說話，要指名到哪裡哪裡呢？”杏農道：“他不說話。船上人見了他，便點了香燭，對他叩頭行禮，然後筶卜他的去處。他要到哪裡，問的對了，跌下來便是勝筶；得了勝筶之後，便飛跑往大王要到的地方去報。這邊得了信，便排了執事，前去迎接了來。我們這裡是昨天接著的，明天還要唱戲呢。”我道：“這大王此刻供在甚么地方？可否瞻仰瞻仰？”杏農道：“我們飯後可以到演武廳上去看看；但是對了他，不能胡亂說話。”我笑道：
“他又不能說話，我們自然沒得和他說的了。”