《二十年目睹之怪現狀》第八十六回　旌孝子瞞天撒大謊　洞世故透底論人情

端甫又談了一會，自去了。
到了晚上，我想起端甫何以說得稚農的病如此利害，我看他不過身子弱點罷了，不免再去看看他是何情景。想罷出門，走到林慧卿家，與稚農周鏇了一會，問他的病如何，吃了端甫的藥怎樣。稚農道：“總是那樣不好不壞的。此刻除非有個神仙來醫我，或者就好了。”慧卿在旁邊插嘴道：“胡說！不過身子弱點罷了，將息幾天，自然會好的。你總是這種胡思亂想，那病更難好了。稚農道：“方才又請了端甫來，他還是勸我早點回去，說上海水土寒。”慧卿又插嘴說道：“郎中嘴是口（吳人稱醫生為郎中），說到那裡是那裡。據他說上海水土寒，上海住的人，早就一個個寒的死完了。你的病不好，我第一個不放你走。已經有病的人，再在輪船上去受幾天顛播，還了得么！”說罷，又回頭對我道：“老爺，你說是不是？”我只含笑點點頭。稚農又道：“便是我也怕到這一層。早年進京會試，走過兩次海船，暈船暈的了不得。”我故意向慧卿看了一眼，對稚農道：“我看暫時回天保棧去調養幾時也好。”慧卿搶著道：“老爺，你不要疑心我們怎樣。我不過看見他用的都是男底下人，笨手笨腳，伏伺得不稱心，所以留他在這裡住下。這是我一片好心，難道怎樣了他么！”我笑道：“我也不過說說罷了，難道我不知道他離不了你。”慧卿笑道：“我說你不過。”
正說話時，外面報客來，大家定神一看，卻是祥雲甫。招呼坐定，便走近稚農身邊，附著耳要說話。我見此情形，便走到西面房裡，去看繆、計二人。只見另有一個人，拿了許多裙門、裙花、挽袖之類，在那裡議價，旁邊還堆了好幾匹綢縐之類。我坐了一會，也不驚動稚農，就從這邊走了。從此我三天五天，總來看看他。此時他早已轉了醫生，大劑參、茸、鎖陽、肉蓯蓉專服下去。確見他精神好了許多，只是比從前更瘦了，兩顴上現了點緋紅顏色。如此，又過了半個多月。
一天，我下午無事，又走到慧卿處，卻不見了稚農。我問時，慧卿道：“回棧房去了。”我道：“為甚么忽然回去了呢？”慧卿道：“他今天早起，病的太重了！他兩個朋友說在這裡不便當，便用轎子抬回去了。”我心中暗想，莫非端甫的說話應驗了。我回號里，左右要走過大馬路，便順到天保棧一看。他已經不住在樓上了，因為扶他上樓不便，就在底下開了個房間。房間裡齊集了七八個醫生，繆、計二人忙做一團。稚農仰躺在床上，一個家人在那裡用銀匙灌他吃參湯。我走過去望他，他看了我一眼，微微點了點頭。眾醫生在那裡七張八嘴，有說用參的，有說用桂的。我問法人道：“我前天看他還好好的，怎么變動起來？”法人道：“今天早起，天還沒亮，忽然那邊慧卿怪叫起來。我兩個衣服也來不及披，跑過去一看，只見他直挺挺的躺在地下。連忙扶他起來，躺在醉翁椅上，話也不會說了。我們問慧卿是怎生的。他說：‘起來小便，立腳不穩，栽了一交，並沒甚事。近來常常如此的，不過一攙他就起來，今天攙了半天攙他不動才叫的。’我們沒了主意，薑湯、參湯，胡亂灌救。到天色大亮時，他能說話了，自己說是冷得很。我們要和他加一床被窩，他說不是，是肚子裡冷。我伸手到他口邊一摸，誰知他噴出來的氣，都是冷的。我才慌了，叫人背了他下樓，用轎子抬了回來。”我道：“請過幾個醫生？吃過甚么藥了？”法人道：“今天的醫生，只怕不下三四十個了。吃了五錢肉桂下去，噴出氣來和暖些。此刻又是一個醫生的主意，用乾姜煎了參湯在那裡吃著。”說話時，又來了兩個醫生，向法人查問病情。我便到床前再看看，只見他兩顴的紅色，格外利害，才悟到前幾天見他的顏色是個病容。因問他道：“此刻可好點？”稚農道：“稍為好點。”我便說了聲“保重”，走了回去。和繼之說起，果然不出端甫所料，陳稚農大約是不中用的了。