《二十年目睹之怪現狀》第四十五回　評骨董門客巧欺矇　送忤逆縣官托訪察

我因為談了半天鹽務，忽然想起張鼎臣，便想去訪他，因開了他的官階名姓，叫人到鹽運司衙門去打聽。一面踱到繼之籤押房裡來。繼之正在那裡批著公事，見了我，便放下了筆道：“我正要找你，你來得恰好。”我道：“有甚么事找我呢？”繼之道：“我到任後，放告的頭一天，便有一個已故鹽商之妾羅魏氏，告他兒子羅榮統的不孝。我提到案下問時，那羅榮統呆似木雞，一句話也說不出。問他話時，他只是哭。問羅魏氏，卻又說不出個不孝的實據，只說他不聽教訓，結交匪人。問他匪人是哪個，他又說不出，只說是都已跑了。只得把羅榮統暫時管押。不過一天，又有他羅氏族長來具結保了去，只說是領回管束。本來就放下了，前幾天我偶然翻檢舊案卷，見前任官內，羅魏氏已經告過他一次忤逆，便問起書吏。據那書吏說：羅榮統委實不孝，有一年結交了幾個匪徒，謀弒其母。幸而機謀不密，得為防備，那匪徒便逃走了。羅魏氏便把兒子送了不孝，經族長保了出去。從此每一個新官到任，羅魏氏便送一次，一連四五任官，都是如此。我想這個裡面，必定有個緣故。你閒著沒事，何妨到外面去查訪個明白。”我道：“他母親送了不孝，他族長保了去便罷了。自古說，清官難斷家務事，哪裡管得許多呢，訪他做甚么。”繼之道：“這件事可小可大。果然是個不孝之子，也應該設法感化他，這是行政上應有之義。萬一他果然是個結交匪類的人，也要提防他，不要在我手裡出了個逆倫重案，這是我們做官的私話，如何好看輕了。”我道：“既如此，我便去查訪便了。只是怎么個訪法呢？”繼之道：“這個哪裡論得定。好在不是限定日子，只要你在外面，隨機應變的暗訪罷了。茶坊酒肆之中，都可以訪得。況且他羅家也是著名的鹽商，不過近年稍為疲了點罷了，在外面還是赫赫有名的，怕沒人知道么。”
於是我便答應了。
談了一會，仍到帳房裡來。述農正在有事，我只在旁邊閒坐。過一會，述農事完了，對我笑道：“我恰才開發廚房裡飯錢，忽然想著一件可笑的事，天下事真是無奇不有。”我忙問是甚么事。述農不慌不忙，說出一件事來。
正是：一任旁人譏齷齪，無如廉吏最難為。不知述農到底說出甚么事，且待下回再記。