《二十年目睹之怪現狀》第四十二回　露關節同考裝瘋　入文闈童生射獵

說話時，春蘭來說午飯已經開了，我就別了繼之，過來吃飯，告訴母親，說進場看卷的話。母親道：“你有本事看人家的卷，何不自己去中一個？你此刻起了服，也該回去趕小考，好歹掙個秀才。”我道：“掙了秀才，還望舉人；掙了舉人，又望進士；掙了進士，又望翰林；不點翰林還好，萬一點了，兩吊銀子的家私，不上幾年，都要光了；再沒有差使，還不是仍然要處館。這些身外的功名，要他做甚么呢？”母親道：“我只一句話，便惹了你一大套。這樣說，你是不望上進的了。然則你從前還讀書做甚么？”我道：“讀書只求明理達用，何必要為了功名才讀書呢。”姊姊道：“兄弟今番以童生進場看卷，將來中了幾個出來，再是他們去中了進士，點了翰林，卻都是兄弟的門生了。”我笑道：“果然照姊姊這般說，我以後不能再考試了。”姊姊道：“這卻為何？”我道：“我去考試，未必就中，倘遲了兩科，我所薦中的都已出了身，萬一我中在他們手裡，那時候明里他是我的老師，暗裡實在我是他的老師，那才不值得呢。”
吃過了飯，我打算去回看侶笙，又告訴了他方才的話。姊姊道：“他既這樣說，就不必退還他罷。做人該爽直的地方，也要爽直些才好，若是太古板，也不入時宜。”母親道：“他才說他的太太要來，你要去回拜他，先要和他說明白，千萬不要同他那個樣子，穿了大衣服來，累我們也要穿了陪他。”我道：“我只說若是穿了大衣服，我們擋駕不會他，他自然不穿了。”說罷，便出來，到藩台衙門裡，會了侶笙。只見他在那裡起草稿。我問他作甚么。侶笙道：“這裡制軍的折稿。衙門裡幾位老夫子都弄不好，就委了方伯，方伯又轉委我。”我道：“是甚么奏稿，這般煩難？”侶笙道：“這有甚么煩難，不過為了前回法越之役，各處都招募了些新兵，事定了，又遣散了；募時與散時，都經奏聞。此時有個廷寄下來，查問江南軍政，就是這件事要作一個復折罷了。”我又把母親的話，述了一遍。侶笙道：“本來應該要穿大衣過去的，既然老伯母分付，就恭敬不如從命了。”我又問是幾時來。侶笙道：“本來早該去請安了，因為未曾得先容，所以不敢冒昧。此刻已經達到了，就是明天過來。”
我道：“尊寓在哪裡？”侶笙道：“這署內閒房盡多著，承方伯的美意，指撥了兩間，安置舍眷。”我道：“秋菊沒有跟了來么？”侶笙道：“他已經嫁了人，如何能跟得來。前天接了信，已經生了兒子了。這小孩子倒好，頗知道點好歹。據內人說，他自從出嫁之後，不象那般蠢笨了，聰明了許多。他家裡供著端甫和你的長生祿位，旦夕香花供奉，朔望焚香叩頭。”我大驚道：“這個如何使得！快寫信叫他不要如此。況且這件事是王端甫打聽出來的，我在旁邊不過代他傳了幾句話，怎么這樣起來。他要供，只供端甫就夠了，攀出我來做甚么呢。”侶笙笑道：“小孩子要這樣，也是他一點窮心，由他去乾罷了，又不費他甚么。”我道：“並且無謂得很！他只管那樣僕僕亟拜，我這裡一點不知，彼有所施，我無所受，徒然對了那木頭牌子去拜，何苦呢！”侶笙道：“這是他出於至誠的，諒來止也止他不住，去年端甫接了家眷到上海，秋菊那小孩子時常去幫忙；家眷入宅時，房子未免要另外裝修油漆，都是他男人做的，並且不敢收受工價，連物料都是送的。這雖是小事，也可見得他知恩報恩的誠心，我倒很喜歡。”我道：“施恩莫望報，何況我這個斷不能算恩，不過是個路見不平，聊助一臂之意罷了。”侶笙道：“你便自己要做君子，施恩不望報；卻不能責他人必為小人，受恩竟忘報呀。”說得我笑了，然而心中總是悶悶不樂。辭了回來，告訴姊姊這件事。母親、嬸嬸一齊說道：“你快點叫他寫信去止住了，不要折煞你這孩子！”姊姊笑道：“那裡便折得煞，他要如此，不過是盡他一點心罷了。”