《二十年目睹之怪現狀》第八十七回　遇惡姑淑媛受苦　設密計觀察謀差

回到公館，苟太太正在那裡罵媳婦呢，罵道：“你這個小賤人，命帶掃帚星！進門不到一年，先掃死了丈夫，再把公公的差使掃掉了！”剛剛罵到這裡，苟才回來，接口道：“算了罷！這一案南京城裡撤差的，單是道班的也七八個，全案算起來，有三四十人，難道都討了命帶掃帚星的媳婦么？”苟太太道：“沒有他，我沒得好賴；有了他，我就要賴他！”苟才也不再多說，由他罵去。到了晚上，夫妻兩個，切切私議了一夜。
次日是轅期，苟才照例上轅，卻先找著了芬臣，和他說道：“今日一點鐘，我具了個小東，叫個小船，喝口酒去，你我之外，並不請第三個人。在問柳（酒店名）下船。我也不客氣，不具帖子了。”芬臣聽說，知道他有機密事，點頭答應。到了散轅之後，便回公館，胡亂吃點飯，便坐轎子到問柳去。進得門來，苟才先已在那裡，便起來招呼，一同在後面下船。把自己帶來的家人留下，道：“你和解老爺的管家，都在這裡伺候罷，不用跟來了。解老爺管家，怕沒吃飯，就在這裡叫飯叫菜請他吃，可別走開。”說罷，挽了芬臣，一同跨上船去。酒菜自有一伙食船跟去。苟才吩咐船家，就近點把船放到夫子廟對岸那棵柳樹底下停著。芬臣心中暗想，是何機密大事，要跑到那人走不到的地方去。
正是：要從地僻人稀處，設出神機鬼械謀。未知苟才邀了芬臣，有何秘密事情商量，且待下回再記。