不經險難不艱貞，多少英雄血鑄成；
只是娉婷雙弱質，迭遭兵禍可憐生。
欲知劉備後事，且至下回再詳。
曹操之所慮者，惟一袁紹；然獻帝播遷，紹不先迎駕，反讓操之挾主爭雄，其無能為可知矣！十勝十敗之說，原多諛語。而操之必勝，紹之必敗，自在意中，雖非郭嘉荀彧，猶能料及，即操亦何嘗不自知之明，其所以徘徊瞻顧者，恐張繡劉表之掎其左，呂布袁術之掣其右也。攻張繡攻袁木，再攻呂布，看似閒著，實是要算；諸子得除，然後可專力河北，銳攻袁紹。諸葛公謂曹操用兵，仿佛孫吳，固有見而云然爾。然一攻繡而瀕死宛城，再攻繡而幾厄賈詡；以操之智，且不免百密一疏，為敵所乘，彼呂布輩何足道焉！