《鏡花緣》走窮途孝女絕糧　得生路仙姑獻稻

道姑道：“小道化緣，只論有緣無緣，卻與別人不同：若逢無緣，即使彼處 米谷如山，我也不化；如遇有緣，設或缺了米谷，我這籃內之稻，也可隨緣樂助。” 若花笑道：“你這小小花籃，所盛之稻，可想而知。我們船上有三十餘人，你那 籃內何能布施許多？”道姑道：“我這花籃，據女菩薩看去雖覺甚微，但能大能 小，與眾不同。”紅紅道：“請問仙姑：大可盛得若干？”道姑道：“大可收盡 天下百穀。”婉如道：“請教小呢？”道姑道：“小亦敷衍你們船上三月之糧。” 閨臣道：“仙姑花籃即有如此之妙，不知合船人可與仙姑有緣？”道姑道：“船 上共有三十餘人，安能個個有緣。”閨臣道：“我們四人可與仙姑有緣？”道姑 道：“今日相逢，豈是無緣：不但有緣，而且都有宿緣；因有宿緣，所以來結良 緣；因結良緣，不免又續舊緣，因續舊緣，以致普結眾緣，結了眾緣，然後才了 塵緣。”說罷，將花籃擲上船頭道：“可惜此稻所存無多，每人只能結得半半之 緣。”婉如把稻取出，命水手將花籃送交道姑。道姑接了花籃，向閨臣道：“女 菩薩千萬保重！我們後會有期，暫且失陪。”說罷，去了。

婉如道：“三位姐姐請看：道姑給的這個大米，竟有一尺長，無如只得八個。” 三人看了，正在詫異，適值多九公走來道：“此物從何而來？”閨臣告知詳細。 多九公道：“此是‘清腸稻’。當日老夫曾在海外吃過一個，足足一年不飢。現 在我們船上總計三十二人，今將此稻每個分作四段，恰恰可夠一順，大約可以數 十日不飢了。”若花道：“怪不得那道姑說‘只能結得半半之緣’，原來按人分 派，每人只能吃得四分之一，恰恰一半之半了。”多、林二人即將清腸稻拿到後 面，每個切作四段，分在幾鍋煮了。大家吃了一頓，個個精神陡長，都念道姑救 命之德。

次日開船。閨臣偶然問起紅紅當日赴試，可曾得中之話。紅紅不覺嘆道：“若 論愚姐學問，在本國雖不能列上等，也還不出中等；只因那些下等的都得前列， 所以愚姐只好沒分了。”若花道：“這是何意？難道考官不識真才么？”紅紅道： “如果不識真才，所謂‘無心之過’，倒也無甚要緊；無如總是關節夤緣，非為 故舊，即因錢財，所取真才，不及一半。因此灰心，才同叔父來到海外，意欲借 此消遣，不想倒受這番魔難。賢妹前日曾有觀光之話，莫非天朝向來本有女科么？” 閨臣道：“天朝雖無女科，近來卻有一個曠典。”於是就把太后頒詔各話，告訴 一遍。紅紅道：“有此勝事，卻是閨閣難逢際遇。但天朝考官向來可有夤緣之弊？” 閨臣道：“我們天朝乃萬邦之首，所有考官，莫不清操廉潔。況國家不惜帑費， 立此大典，原為拔取真才、為國求賢而設，若夤緣一個，即不免屈一真才，若果 如此，後世子孫，豈能興旺？所以歷來從無夤緣之事。姐姐如此抱負，何不同去 一試，我們既已結拜，將來自然同其甘苦。設或都能中試，豈非一段奇遇？”紅 紅道：“愚姐久已心灰，何必又做‘馮婦’。‘敗兵之將，個敢言勇。’雖承賢 妹美意，何敢生此妄想。倘蒙攜帶，倒可同至天朝瞻仰贍仰聖朝人物之盛；至於 考試，竟可不必了。”

未知如何，下回分解。