《鏡花緣》田氏女細談妙劑　洛家娃默禱靈簽

  話說顏紫綃接了書信，將身一縱，霎時不見。枝蘭音嘆道：“世間竟有如此 奇事！真是天朝人物，無所不有。將來上京赴試，路上有了此人，可以‘高枕無 憂’了！”洛紅蕖道：“碑上可載此人？”閨臣道：“妹子隱隱記得碑記有旬‘幼 諳劍俠之術，長通元妙之機’。不知可是此女。可惜碑記已失。早知如此，把各 人事跡預記在心，或抄一個副本，豈不是好。此時只覺渺渺茫茫，記不清了。” 蘭音道：“姐姐不過是句頑話，那知白猿果真將碑記攜去。將來倘能物得其主， 也不枉姐姐辛苦一場。”紅蕖道：“我們看他不過是個獼猴，那知卻是得道仙猿。 那顏家姐姐黑暗中倉卒一遇，就能識得白猿，辨得碑記，可見他的眼力也就不凡。 這句‘長通元妙之機’，只怕就是他哩。”三人又說些閒話。忽見顏紫綃從樓窗 攛進道：“姐姐之信，業已交明。今日已晚，容日再來請教，咱妹子去了。”將 身一縱，仍從樓窗飛去。姊妹三人，惟有稱奇叫絕。

次日絕早起來，一心盼望婉如諸人，等之許久，杳無蹤跡。蘭音道：“原來 這個紅女信未寄去，卻來騙人！”不多時，天剛交午，只見林婉如、陰若花、田 鳳囗【儇左亻換右羽】、秦小春姊妹四個，竟自攜手而來。拜了林氏、史氏；見 了閨臣、蘭音、紅紅、亭亭；並與洛紅蕖、廉錦楓見禮，各道渴慕之意；閨臣又 引他們見了良氏、緇氏。同到內書房，姊妹十個，一同相聚，好不暢快。 洛紅蕖提起昨晚托人寄信之話，若花聽了，笑個不了。蘭音道：“姐姐為何 發笑？”若花道：“向來我與婉如阿妹一房同住。昨晚天交二鼓，閉了房門，收 拾睡覺，婉如阿妹剛把鞋子脫了一隻，忽然房門大開，攛進一個人來。婉如阿妹 一見，嚇的連鞋也穿不及，赤著一腳，就朝床下鑽去。幸虧我還不怕，問明來意， 把信存下。那顏家阿姐去遠，他才鑽了出來。”眾人聽了，一齊大笑。婉如道： “閨臣姐姐也太不曉事，那有三更半夜，卻教人寄信！虧得妹子膽量還大，若是 膽小的，只怕還要嚇殺哩！”田鳳囗【儇左亻換右羽】道：“姐姐雖未嚇殺，那 赤腳亂鑽光景，也就嚇的可觀了。”錦楓道：“閨臣姐姐托何人寄信，卻將婉如 姐姐嚇的這樣？”閨臣把昨晚情節說了，眾人這才明白。洛紅蕖道：“昨天顏家 姐姐攛進樓窗，只覺一道紅光，我也吃了一嚇。及至細看，那知他衣履穿戴，無 一不紅，並且面上也是緋紅，映著燈光，倒也好看。”秦小春道：“這樣紅人， 當日命名為何不起紅字，卻起紫字？今紅紅姐姐面紫，反以紅字為名，據我愚見： 這二位姐姐須將名字更換，方相稱哩。”

田鳳囗【儇左亻換右羽】道：“命名何必與貌相似。若果如此，難道亭亭姐 姐面上必須有亭，若花姐姐面上必須出花么？”若花道：“正是，我才細看紅紅、 亭亭兩位阿姐面上那股黑氣，近來服了此地水土，竟漸漸退了。適聽鳳囗【儇左 亻換右羽】阿姐‘出花’二字，我倒添了一件心事。”閨臣道：“姐姐此話怎講？” 若花道：“愚姐向聞此處有個怪症，名叫‘出花’，又名‘出痘’。外國人一經 到了天朝，每每都患此症。今紅紅、亭亭兩位阿姐，因感此地水土，既將面色更 改；久而久之，我們海外五人，豈能逃過出痘之患。所以憂慮。”紅紅、亭亭聽 了，也發愁道：“姐姐所慮極是。這卻怎好？只怕此命要送在此處了！”廉錦楓 道：“送命倒也乾淨。只怕出花之後，臉上留下許多花樣，那才坑死人哩。”婉 如笑道：“留下花樣，豈但坑死人，只怕日後配女婿還費事哩！”蘭音道：“怪 不得婉如姐姐面上光光，竟同不毛之地，原來卻為易於配婚而設。難道赤腳亂鑽， 把腳放大了，倒容易配女婿么？”閨臣道：“你們只顧鬥嘴頑笑，那知此事非同 兒戲，若不早作準備，設或出痘，誤了考期，那卻怎好？向來九公見多識廣，秘 方最多，此事必須請教九公，或者他有妙藥，也未可知。就請小春姐姐寫一信去。” 田鳳囗【儇左亻換右羽】道：“何必寫信。不瞞諸位姐姐說：我家向來就有 稀痘奇方。即如妹子，自用此方，至今並未出痘，就是明驗。”若花道：“原來 府上就有奇方，如此更妙！不知所用何藥？此方向來可曾刊刻流傳？”田鳳囗 【儇左亻換右羽】道：“此方何曾不刻。奈近來人心不古，都尚奢華，所傳方子 如系值錢貴重之藥，世人看了，無論效與不效，莫不視如神明；倘所傳方子並非 值錢貴重之藥，即使有效，他人看了，亦多忽略，置之不用。我家這方雖屢試屢 驗，無如並非貴品，所費不過數文，所以流傳不廣。此方得自異人，我家用了數 代。凡小兒無論男女，三歲以內，用川練子九個；五歲以內，用十一個；十歲以 內，用十五個。須擇曆書‘除日’，煎湯與小兒洗浴，洗過，略以湯內濕布揩之， 聽其自乾。每年洗十次：或於五月、六月、七月，檢十個除日煎洗更好：因彼時 天暖，可免受涼之患。久久洗之，永不出痘；即出痘，亦不過數粒，隨出隨愈。 如不相信，洗時可留一指不洗，出痘時其指必多。你們五位姐姐如用比方，或將 川練子加倍，大約三十個也就夠了。”眾人聽了，個個歡喜。蘭音道：“一年只 洗十次，是指小兒而言；我們年紀既大，恐十次藥力不到。據我拙見：一年共有 三十六個除日，莫若遇除就洗，諒無洗多之患。況妹子生成是個藥材，幼年因患 腹脹，何嘗一日離藥；今又接上煎洗，這才叫作‘里敷外表’哩。”